洛蕾塔是桃源酒店滑稽剧演出
歌舞明星。她活力四射，有
种与生俱来幽默特质。克劳迪娅很喜欢她，于是演出结束后，克罗斯介绍她们认识。
洛蕾塔·兰无论在舞台上还是在台下都很有个人魅力。但是克劳迪娅发现，克罗斯对她颇为不屑。不仅如此，她精力充沛让他颇为愠怒。
克劳迪娅再次来到拉斯维加斯时候，带
梅洛·斯图尔特专程来看滑稽剧演出。梅洛本来完全是出于好意，并不抱什
期望。他以品评眼光观赏着演出，对克劳迪娅说：“这女孩真不错。
说不是唱
无间。之后几年里，克劳迪娅常常飞到拉斯维加斯去，她见到格罗内韦尔特，看得出这位老人与她哥哥关系密切。这些年来，克劳迪娅知道，克罗斯有定影响力，可他从来不会把这种影响力跟克莱里库齐奥家族联系起来。克劳迪娅跟家族关系向很紧张，家族无论是葬礼、婚礼还是洗礼，她概不参加。她并不知道，克罗斯仍然是家族员。克罗斯也从来不跟她提及这些。她很少见到爸爸。他对她没兴趣。
新年夜是拉斯维加斯最大盛事。人们从四面八方汇集到这里，但克罗斯总是给克劳迪娅留出间客房。克劳迪娅并不热衷于赌博，可是有年元旦前夜，她昏头。她带个年轻气盛男演员，使劲浑身解数讨好他，时失控，整整签五万美元借据条子。克罗斯攥着欠款单来到她房间，脸上带着好奇神情。他开口，克劳迪娅就发现，这根本就是爸爸神情。
“克劳迪娅，”克罗斯说，“直觉得你比聪明多。这到底怎回事？”
克劳迪娅有点不知所措。克罗斯经常告诫她，赌注定要小，运气不好就别再加注。还有，每天最多赌两三个小时，因为赌博最大陷阱就在于让人没完没地赌。这些忠告，克劳迪娅这次全都当耳旁风……
她说道：“克罗斯，给几个礼拜时间，定还上。”
哥哥反应大大出乎她意料：“让你还钱，还不如直接杀你呢。”他慢条斯理地把借据撕得粉碎，然后揣进口袋。他说：“听说，邀请你来这儿，是因为想见到你，不是因为想赚你钱。永远记住，你赢不。这根本不是运气事。这是真理，就像2加2等于4样。”
“好，好。”克劳迪娅说。
“撕欠条无所谓，但是你要是笨可受不。”克罗斯说。
事情就这样不之。但是克劳迪娅却开始好奇。克罗斯真有那大权力吗？格罗内韦尔特会同意吗，还是说他根本就不知道？
类似事情还有几件，但让她心悸是发生在个叫洛蕾塔·兰女人身上事情。
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