四月，桃花灿灿时，京城忠勤伯府来信说袁文绍将于月底出发迎亲，数着日子，不几日便可到登州；这边，盛紘
大堂兄盛维也到
；本来华兰婚礼应该有舅舅在场，可是那王衍如今也是官身，并不能随便离任，只有盛维是料理生意，反倒可以自由行动；他这次带着次子长梧
起来贺喜，回头还要陪长柏为华兰送亲到京城。
盛维随盛紘来寿安堂拜见之时，明兰正坐在炕几旁背诵《爱莲说》：“水陆草木之花，可爱者甚蕃……予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植……”童音稚稚，朗朗背诵，小小女孩摇头晃脑，憨态可掬，盛老太太端坐在炕上，侧首笑吟吟听着，满眼都是温暖欢喜。
盛维心里动，又见盛老太太精神愉悦，面色红润，竟比两年前见时还显旺盛几分，便侧眼看看明兰，只见她双点漆般黑瞳，明亮清澄，见自己到来，立刻从炕上爬下来，乖乖在旁站好，见她如此知礼懂事，盛维很是喜欢，心里更加明。
给盛老太太见过礼后，盛维笑吟吟把明兰揽过来道：“你是六丫头罢，你几个姐姐
都见过，只有你，回回来你家，你都病着，如今可好。”他长张国字方脸，颇有风霜之色，明明只比盛紘大几岁，看着却像大十岁似，但神情却十分和蔼。
明兰捧着对胖胖小肉拳头，规矩上来行礼，似模似样问好：“侄女概都好，谢大伯伯关怀，大伯伯好，大伯伯远道而来，真是辛苦。”
脆脆稚音，说话却偏副小大人正经样，屋里几个大人都乐，盛维尤其大笑，搂着小明兰不住抖动，明兰被笑小脸憋红，心里愤懑道，她明明都照规矩来好不好，笑什
笑，严肃点！
盛维在怀里摸摸，掏出团红绸子包东西，递给明兰道：“这是你堂伯祖母给你，你几个姐姐都有，就差你份。”明兰抬眼看看祖母和父亲，见他们轻轻点头方才收下，打开红绸看，眼前片金光灿烂。
这是个沉甸甸赤金如意锁，忙拿给盛老太太看，老太太笑着把金锁上细链子挂到明兰脖子上，明兰立刻觉得脖子沉，足有好几两重，连忙扭着小胖身子乖乖向盛维鞠躬，边鞠边道：“谢谢堂伯祖母，谢谢大伯伯。”
这时翠屏端着个雕绘着荷叶莲藕红漆小茶盘进来，见明兰过来，便习惯把茶盘往明兰面前端，明兰伸手接过其中个茶碗，颠颠走过去；盛紘原以为照习惯明兰会把茶碗端到自己面前，谁知明兰小短腿走到半居然转个弯，低头捧着茶碗，径直把茶奉给盛维，第二碗才端给自己；接下来，又见明兰
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