每次看见这种情景，明兰都感谢老天爷役让自己投胎到那种人家里，不然
话，没准她立刻掉头寻死去
；话说回来，这康元儿也是欺软怕硬，不过是瞧着自己既没生母又没胞兄，便总柿子捡软捏。
康元儿气结，却又辩驳不出什
来，明兰在字面上从来不会叫人捉住把柄。
这时外头忽然
阵吵杂，似有争执声，如兰皱眉，叫喜鹊去看看，过会儿，喜鹊回来，笑着秉道：“姑娘，没什大不，喜枝在屋里试新钗子，喜叶瞧见，以为是自己短，谁知是喜枝家里送来，便闹几句口角；叫
说通，便又和好。”
如兰正要说话，墨兰却抢着开口，半是玩笑半是认真道：“这丫头也太不知趣，虽然都是个府里家生子，可喜枝老子娘都是老爷太太得力，哥哥嫂嫂又能干，喜叶娘早役，老子
明兰轻描淡写道：“早，怕是得等。”
康元儿对自家庶姐妹发火惯，冷哼道：“给长辈做些活儿也推三阻四，都说妹妹孝顺娴淑，便是这般推诿？还是瞧不起娘？”
明兰看眼旁低头吃茶墨兰，决定还是单兵作战吧，便脸为难道：“瞧表姐说这话，又不是空着。前阵子天热，想着小孩子最易热天着凉，便紧着做两个夹层棉绢布软肚兜给实哥儿和全哥儿，人又笨，手又慢，好容易才做完送去呢，康姨妈是长辈，总会体恤小孩子。”
如兰眼睛亮：“那肚兜……你做两个？”明兰朝她轻眨两下眼，暗示道：“是呀。”
如兰立刻低头不说话，每次明兰给华兰做东西都是两份，份说是如兰做，如此在来往亲眷中，如兰也可显得十分贤良淑德，明兰在这方面从来都很识趣。
康元儿见如兰不帮忙，更怒道：“那到底什时侯能做完？别是想拖延罢，家里几个姐妹早做完。”
明兰摊着两只白生生手，无辜道：“怎能和表姐家比？五姐姐只有个妹子，表姐家却人手充裕，哎呀，五姐姐呀，你若是多几个妹妹就好，又热闹，又能做活。”
如兰脸色古怪，别说庶出，就是嫡亲同胞姊妹她也不想要，墨兰扑哧声笑出来，随即掩嘴轻颤，康元儿跺脚道：“谁说这个，是说你手脚太慢！”
明兰认真道：“表姐说是，定勤加练习，多向表姐们学着些，怎也得赶上外头针线绣娘那般夫才是！”
这次连如兰也忍不住嘴角弯起来，康姨妈口耐心苦，常使唤刁难干庶出子女，娶无好娶，嫁无好嫁，康姨母来这多次，明兰只见过两个庶出康家女孩，生倒如花似玉，可惜，个畏缩战兢，出不大场面，个着意讨好，逢迎嫡母嫡妹。
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