这当口，进来
个丫鬟，禀道贺母卧床不便见客，也不敢劳动长辈移动，只颇为想念明兰，想叫明兰过去叙，盛老太太看
眼贺老夫人，只见老夫人无可奈何
摇摇头，又去看明兰，却见明兰不动声色点点头。盛老太太思忖下，便让她去。
明兰随着丫鬟走出门后，盛老太太立刻沉下脸来，冲着贺老夫人道：“你到底是个什
意思？
先告诉你，想委屈家明儿，门儿都没有！”
贺老夫人脸无力，叹息道：“都几十年，你还不清楚？最不耐烦这种废事儿。没错，亲戚
瓜还犟，半分不肯通融，可轮上明兰婚事，她就变十分开通好说话，心思活泛吓人。
春闱在开年二月，李郁为备考，索性就在长梧家住下，时不时来向长柏求教会试文章，于是，每回李郁来给盛老太太请安，老太太都脸慈爱可亲，问这问那，嘘寒问暖，李郁也十分配合，很自来熟拖着老太太手，低眉顺眼羞羞答答像个新媳妇。
可这厮心里绝对敞亮，隔着屏风都能瞄到明兰影子，边和老太太说话，边还能瞅着空隙朝屏风抛眼色。
“祖母！你瞧，你瞧！他直偷看！”李郁走，明兰就从屏风后跑出来，扯着老太太袖子告状，“这家伙不是好人！”
老太太慢条斯理呷口茶：“人少，则慕父母；知好色，则慕少艾，人之常情尔。”她轻轻放下茶碗盖，看着明兰道，“你纭姑母打听过，李家门风清白，郁哥儿屋里还没有房里人，他在松山求学时也是老老实实，从不和那帮自诩风流同窗胡来。”
“那又如何？”
“无甚，老人家无事，问问而已。”
正说这话，贺家来下帖子，贺老夫人请去品刚下银芽茶，老夫人无可不可挑挑眉，明兰撅撅嘴。这回去贺府，天气是凉快，祖孙俩却都没兴致，板着脸左右坐在马车里，祖孙俩中间隔着个填漆木小几。
到贺府，直入内宅正院，贺二太太正伴着贺老夫人坐在上首，盛老太太进去，贺二太太立刻迎着盛家祖孙俩坐下，盛老太太刚坐定，就翻着白眼哼哼道：“茶呢？不是叫来品茶？”贺老夫人这几日也心里不痛快，跟着翻个白眼回去：“急什？新茶要现泡才好，等会儿罢！还给你装几包带回去。”
两个老年旧友瞪着眼睛斗半天气，想想自己也觉着好笑，加上贺二太太穿插其间说几句笑话，气氛便融开，贺二太太道个不是，叫给主客双方都端茶上点心后便出去，两个老人家才说过几句，便问到贺母，贺老夫人叹气道：“自打……那之后，她就没断过病根，日日躺在病榻上。”盛老太太也叹口气。
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