进门后大半年左右，香姨娘忽然病倒
。
不过是偶然风寒，竟久病不愈，那位京城极有名
老大夫叹息道，‘操劳忧心太甚，时日久，身子便慢慢拖垮’，好容易待病愈，竟生生瘦
圈，衣裳显得空荡荡。
绣巧忽想起那年，沈国舅大邹氏夫人也是这样，大夫说她操劳小半辈子，劳心忧神，内里已掏空，便连寻常小病也经不住。
想香姨娘自小凄苦，无父无母被卖来，在府里无依无靠，大妇脾气不好，她得小心应酬着，更有得宠林姨娘，得处处提心吊胆，不敢有半分显山露水，提着脚尖过十几年，好容易把儿子娶妻成家，有功名，她还得继续熬着。
绣巧阵心酸，有次去探病，趁屋里没人，她轻悄悄地挨过去，凑到香姨娘耳边：“姨娘定要保重身子，长命百岁，将咱们分家出去，还指着姨娘教
怎
过日子，教孩子呢。”
，因为她正经婆婆长年待在老家家庙中。
做什呢？替体弱老太太祈福。
很诡异说法。便是天真如绣巧，也知道里头不简单，可她生性听话胆小，不该她问，从不多问半句。
正经婆婆不在，家中倒有个副手婆婆可伺候，香姨娘。
出嫁前，沈母曾担心女儿该怎跟这位庶婆母相处，轻不得，重不得，谁知这番操心全是多余。
香姨娘眼眶忽得涌上泪水，无力轻拍她
香姨娘出乎意料明理，从头至尾只称呼绣巧为‘四奶奶’，待之恭敬客气，与对三奶奶柳氏并无多少区别，从不对亲生儿子屋里事多句嘴。后来绣巧得知，他们成亲不久前，还是香姨娘跟公爹说，把夫婿屋里伺候两个通房先行妥善打发。
香姨娘生得并不甚美艳，远不及公爹身边伺候那个菊芳姨娘，但自有份清秀淡然，笑起来时，尤其和夫婿相像，只是眼底多许多操劳，憔悴。望着她把年纪，还常站在公爹屋前打帘子，端水递茶，绣巧平白难过起来。
缝纫技艺好人，大凡眼力不差，绣巧细细观察香姨娘身形许久，然后偷偷做套贴身小衣，轻软棉料，细密阵脚，像给娘家母亲做那样，怀着感恩心，针线，做尤其用心。然后，叫小丫鬟偷偷送过去。
香姨娘收衣裳，什也没说，只是望向绣巧目光愈发温柔些，以及几分叫人心酸感激。绣巧心中高兴，此后便常做些贴身小物件，冬天暖帽，夏日坎肩，还有柔软舒适软拖，精致手笼……香姨娘也暗地叫人传话，叫绣巧别再做。
绣巧很乖地点点头，过阵子，接着做。不久，夫婿就知道。那日夜里，他搂着她坐良久，头沉沉地挨在她颈边，她能感觉到肩上片湿漉。
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