身旁
贺兰箴扮作寻常护卫模样，斗篷覆面，不动声色。
“主上另有要务在身，先行
步。”虬髯大汉低声道，“等自当遵令行事。”
那人颔首道，“人手已经
每逢钦差出巡边关，总要举行盛大阅兵演练，代天子巡狩。
曾听叔父讲过，阅兵演练将从五更开始，三军阵列校场，主帅升帐点将，燃起烽火，震慑边寇，三军将士在主将统领下列阵操演，显示天朝赫赫军威。
抬头望去，那烽火台上硕大柴堆已经层层叠叠架起，巍然如塔。
行人迎面而来，同样以黑色斗篷遮去面容，披风垂下褚黄丝绦。
“站住！何人擅闯校场重地？”
愕然看见，面色惨白小叶也在其中，被两名大汉挟着，看似伤重，摇摇欲坠。
她竟然换上袭绯红华艳女装，满头珠翠，云鬓高挽。
心中动，隐隐猜到几分。
举目四顾，却见四下皆有营房火光，远远绵延开去。
虬髯汉子走在最前面，随后是小叶等人，被贺兰箴亲自押解在后，行八人沿路经过重重营房，巡逻士兵远远见到们，均肃然让道。每过处关卡，虬髯汉子亮出面朱红令牌，均畅通无阻。
件褚黄丝绦玄黑披风给罩上，借着月光，那披风上熟悉朱红虎形徽记赫然入眼。
朱红虎符是兵部徽记，褚黄是钦差服色。
难道，他们……他们想混作兵部钦差侍从？
惊非小，心念电转之间，个可怕念头隐约浮出。
未及细想，贺兰箴已经将扣住，“跟着，记着，步不慎就是毒焰焚身。”
“等奉钦差大人之令，特来检视。”虬髯大汉亮出令牌，沉声道，“令牌在此。”
对方为首之人上前接
令牌，细细看过，压低声音问道，“为何来迟？”
虬髯汉子回答，“三更初刻，并未来迟。”
那人与同伴对视眼，略点头，收下令牌。
“阁下可是贺兰公子？”那人欠身道。
如果没有猜错，那应是兵部特颁钦差印信，火漆虎贲令。
此令出，如见钦差亲临。
路通过关卡，都有褚黄牙旗矗立在帅旗侧，上面朱红虎纹映着猎猎火光，鲜艳夺目。
整个大营依山而建，通过眼前最后道关卡，便是营外广阔林地，至通向山脚。
营中已筑起高达数丈烽火台，台前三十丈外是主帅登临阅兵点将台。
手足冰冷，木然随着他，步步走出门外。
边塞寒冷夜风吹得袖袂翻飞，远处依稀可见营房火光。
此时月到中宵，夜阑人静，却已经踏上条死亡之途，不能回头。
——贺兰箴已经动手，萧綦，却仍似不动声色。
院子里，贺兰箴众下属已经候命待发。
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