母亲丧期未过，哥哥迎娶沈氏最快也要明年夏天，而宣宁郡主与吴隽
婚期，也因长公主丧期之故，定在三个月后。
哥哥派人从琅玡故里迎来
婶母和两位妹妹，暂居于镇国公府。
婶母她们到京次日，萧綦下早朝，特地和
起前往府中探望。
昨夜下过场小雪，晨光初绽，积雪未消，朱门深苑内，派琼枝玉树，恍若仙宫。
“到底是名门风流，不同寻常。”萧綦含笑赞许，“镇国公府气派，比之皇宫内苑也不遑多让，不愧为钟鼎世家！”
笑皆非之下，不敢违逆父亲意愿，且对桓宓也存好胜征服之心，便口答允下来……待得知她与子律原有婚约，且自幼两情相悦，却已经为时晚矣！赐婚旨意已颁下，切无可挽回！”
句戏言，个赌约，毁两段锦绣姻缘，更令嫂嫂与子律抱恨终生！怔怔听来，只觉满心悲凉。
哥哥神色沉痛，“自此大错铸成，子律与反目成仇，亦无颜见他，无颜面对桓宓。气之下远游江南，却不料……”
终于明白，为什
這些年来哥哥再不愿娶妻，宁肯流连花丛，也不肯真心接纳个女子，他是害怕再次伤害旁人，害怕有人成为第二个桓宓。
“你婚姻娶嫁，都由不得自己心意，与其作茧自缚，倒不如及时行乐。”哥哥勾起薄唇，又是慵懒如常笑，语意中却有几分怅然。
微笑，目光缓缓移过熟悉草木，心中却是酸涩黯然。他只看到眼前草木砖石堂皇，空有金堂玉马，又哪里及得上昔日繁盛气象。萧綦握住手，轻轻将揽住，虽不言语，目光中尽是然和宽慰。柔柔看他，心中亦是暖意融融。转过连廊，不经意间瞥见那嶙峋假山，不觉展颜而笑，“你瞧那里，从前和哥哥常常躲在假山背后，丢雪团吓唬小丫鬟，等把人吓哭，哥哥再去扮好人，
不经意间，想起那夜为他不辞风露立中宵痴心女子，握住哥哥手，叹息道，“哥哥，你只是还未遇见那个人。或许有天，当你遇上才会明白，能够全心爱恋个人，也令他全心爱恋你，那才是时间最深挚情意。”
哥哥怔怔望满庭木叶纷飞，半晌才回过头来，罕有认真沉静，“宁愿永远不会遇到那样个人”
数日之后，以太皇太后名义颁下赐婚懿旨。
沈氏嫡长女沈霖许嫁江夏王王夙为正妃；信远侯长女王佩，加封宣宁郡主，赐婚银青光禄大夫吴隽。
数年间，家族历经起伏，几乎登上权力之颠，又险些跌落万丈之渊。所幸，那切都已经过去，今日王氏总算在手中重新崛起，任凭风云变幻，天下第豪族高望依旧不堕。
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