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“晚安。”他说完，关上身后
门。
第二天早晨，玛丽琳把莉迪亚不及格考卷用图钉钉在厨房墙上，正对着莉迪亚座位。接下来三天里，早饭到晚饭之间时段，她会把物理书猛然丢在女儿面前，然后在
旁坐下。她想，莉迪亚需要只是点点鼓励。动量与惯性、动能与势能——她仍然没有忘记这些概念。她在莉迪亚耳边大声读道：“对于每个作用力，都有个大小相等、方向相反反作用力。”她和莉迪亚反复研究那张考卷，直到莉迪亚能够答对每道题目才肯罢休。
莉迪亚没有告诉母亲是，研究到第三遍时候，她已经背过所有正确答案。她趴在物理书上苦读整天，等着父亲前来解围：“够，玛丽琳，现在是圣诞节假期，看在上帝份上。”但是，他什
都没说。自那天晚上开始，莉迪亚就拒绝和内斯说话，因为她怀疑——这是正确——内斯也在生她气；除吃饭之外，他都会绕着厨房走。莉迪亚觉得，现在甚至连汉娜都能给自己带来点默默安慰。然而，汉娜如往常，躲到他们看不见地方：她正藏在走廊小桌子底下——从厨房是看不到这里。她抱着膝盖，听着莉迪亚铅笔在纸面上划动声音，以这种形式表示她对姐姐关心，而莉迪亚当然不会知道。圣诞节那天早晨，莉迪亚对家里每个人都心怀不满，连玛丽琳最终把考卷从墙上摘下来这件事都没能取悦她。
围坐在圣诞树下拆礼物也无法改善莉迪亚心情。詹姆斯把缠着彩带包裹接连分发给大家，但莉迪亚害怕看到母亲给她礼物：玛丽琳通常会送她书。实际上——虽然母女俩都没有完全意识到——是玛丽琳自己想读这些书，因为圣诞节过后，她有时会从莉迪亚那里把书借走。对莉迪亚而言，无论她年龄多大，这些书都太难懂。这不像是礼物，更像某种笨拙暗示。去年，母亲送是《人体解剖学彩色图集》，开本很大，没法垂直插进书架；前年，莉迪亚收到是《著名科学女性》，厚厚本。那些著名女性令她厌烦。她们故事大同小异：别人说她们做不到，但她们还是决心去做。莉迪亚想，这是因为她们真心想做，还是因为别人不赞成？人体解剖图令她作呕——男人和女人被剥掉皮、揭开肌肉，只剩下光溜溜骨架。她胡乱翻几页就合上书，在座位上不安分地扭动，就像狗抖掉身上雨水样，想把恶心感觉甩掉。
内斯看着他妹妹眨着眼睛，眼圈变红，顿时从愤怒中生出丝怜悯。他已经把哈佛来信读十遍，终于说服自己这是真，他们真录取他。再过九个月，他就可以走，这个消
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