褚季野闻言后也是
奇，让仆从送上前日收到
沈家请柬，持在手中说道：“这请柬早在前日便送到
府中，因在台中事务缠身，着家人转告沈家择日再去赴宴，就是准备与道晖同往。难道你还没有收到？”
杜赫神态黯淡摇摇头，接过褚季野递上请柬捧在手中端详片刻。这请柬制作确实精巧，并不逊于他早先在杜乂家所见南苑兑票，上面字迹乃是时下最受推崇卫体，令人爱不释手，大概就是褚季野早先所言惊喜吧。
然而无论这请柬再如何精美，却与自己无关。想到旁人都已受到邀请，独独自己被遗漏下来，杜赫更是心如刀绞，更加悲观沮丧。
看到杜赫神态颇多神伤，褚季野沉吟片刻后安慰道：“早先沈家断断不
自从前日漏夜疾书，继而又意气风发让人书送沈家，觉醒来后，杜赫便陷入深深不确定和自疑当中，患得患失，深恐事态发展不能如他所愿。
呈送沈家所书，已经是他半生所思所学汇总，若还不能有所回响使人看重，那
他也不知自己还有什凭仗可以让人高看眼。所以对他而言，这已经是他在都中最后机会，心中难免异常忐忑。
更让杜赫感到苦闷则是，这种忐忑不安心情根本无人可以倾诉。身边众部曲随员虽然都是忠诚无虞义仆，但却不算是好倾诉对象。唯挚友褚季野则多数时间都居台城，等闲难得见面。至于杜乂那里，孤儿寡母居家，他也实在不好常去叨扰。
于是接下来几天，杜赫便时常神魂不属，漫无目游荡在秦淮河左近。偶尔路过沈园，看到那高耸巍峨摘星楼，看到那宾客盈门、车水马龙门庭，心中便充满失落和挫败感，心里只能用沈家访客太多，尚无暇顾及自己来做借口安慰自己，但心情却是越来越沉重。
这煎熬几天时间，杜赫整个人都变得憔悴起来，终于等来褚季野，然而对方带来消息却让杜赫更加沮丧。
数日不见，难得休沐之期，褚季野便匆匆赶来杜赫寄居观宇，待看到杜赫形容憔悴模样，便忍不住诧异问道：“道晖莫非生病？怎这副不堪罗衣之重柔弱姿态？”
杜赫强笑着摆摆手，说道：“大概是未服水土，略有神乏，季野兄不必担心。”
“终究还是要保重身体，不要劳心过甚。”
褚季野闻言后才松口气，继而笑语道：“对，沈氏请柬应该已经送来吧？道晖今日早早休息，养足精神，等到明日与你同往沈园。沈郎意趣清奇，并不止独厚玄风。道晖你家学渊源，到时你得体应答，才自彰显。”
杜赫听到这话，脸色却是蓦地变：“请柬？不曾见啊，难道季野兄已经收到？”
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