桓阁老祖孙三人在朝为官，长孙桓升平日在家主持，与隔房、又是考中进士、做
言官
堂弟毕竟身份差着
筹，轻易也不敢管他、问他。那门子带着阁老之命进来问桓凌下落，他却是问三不知，只说他“不曾回过家，也未打发人来要收拾什
”。
再命他派人到城西两门堵堂弟时，他听着桓凌是要出京代天巡狩，却又有些犹豫推托：“那是皇差，怎好拦着他？”
那门子也要急。
这兄弟两人怎不把脾气匀匀？个闷不作声便弹劾尚书，个就这抹抹丢丢，拦个人都拦不住——你只管觉着皇差不能拦，却不怕拦不住这位佥都御史，阁老要恼火！
那门子好说歹说地劝动桓大爷，派些家丁往阜成门、西直门拦人，却怎知桓凌人已在宋家，向宋举人与宋家兄弟借银子、借衣裳，根本没打算回自家收拾行装。
便离开紫禁城，从长安左门出去，直奔他侍读学士值房。
到得那里，却是空空荡荡更无人。
他回身吩咐引路门子：“去打听得桓给事在何处，叫他回来见
！”
那门子去不多时，便回来报说：“小方才从宋状元处问出，桓御史刚刚离开翰林院，说是这就准备离京察办军务。”
怎他见宋时便走，却不来叩见祖父！
他自己都没想到这本上去，圣上竟不让马尚书自辩，不等朝上言官吵个三五回便下裁断，还如此强硬地要查到底。
然而这道圣旨下来，他便立刻明白上意。
马尚书这些年把持军中任免、兵部钱粮不清，甚至操纵皇子选妃所为已触到天子底线，圣上要敲打马家，给周王留下个没有外戚掣肘江山。
他们桓家……这回用他既是信他，也是制衡他们桓家与马家，要将这两个天然为周王所用家族拆解开，不使两家联合，把持朝政。但不论圣意如何，他这回出京查案只是为圣上、为朝廷、为边关将士与亿万百姓谋利而去，不必想太多朝中勾心斗角之事！
他向着宋家父子
桓阁老险险按捺不住心中怒火，喝问道：“他怎地走，你不曾与他说是要见他！”
那门子唯唯诺诺地说：“小去到都察院寻桓大人时，听他那里同僚说他去翰林院，又听老先生要在翰林院见他，便急着先报与老先生……谁知桓大人竟已走。”
他疾疾叩头谢罪：“小这便去找桓大人回来！”
桓阁老挥挥手吩咐道：“去家里叫人，若见他回去收拾东西，便立刻将人拦住，若他也没回家话，便叫人去城门堵着，不许他出去！”哪怕他领钦差，吏部给他发关防文书发得快，他总也得回家收拾东西，先将人堵住再说！
但那门子到桓家后，仍是未见着桓凌。
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