前言（1 / 3）

读者不妨把本书当做科学幻想小说来阅读。笔者构思行文着意于引人深思，唤起遐想。然而，本书绝非杜撰之作。它不是幻想，而是科学。“事实比想象更离奇”，暂不论这句话是否有老生常谈之嫌，它却确切地表达笔者对客观事实印象。们都是生存机器——作为运载工具机器人，其程序是盲目编制，为是永久保存所谓基因这种禀性自私分子。这事实直至今天犹使惊叹不已。对其中道理虽已领略多年，但它始终使感到有点难以置信。但愿也能够以此使读者惊叹不已，这是希望之。

在写作过程中似乎有3位假想读者直在背后不时地观望，愿将本书奉献给他们。第位是们称之为外行般读者。为他缘故，几乎概避免使用术语。如属不得已使用专门术语地方，都详加说明。不明白为什们不把些学术性刊物里大部分术语也删掉呢？虽然假定外行人不具备专业知识，但却并不认为他们愚昧无知。只要能做到深入浅出，就能使科学通俗易懂。全力以赴，试图以通俗语言把复杂艰涩思想通俗化，但又不丧失其精髓。这样尝试效果如何尚不得而知。另个抱负是，让这本书成为本引人入胜、扣人心弦读物，使其内容无愧于题材。但这方面能取得多大成功，心中也毫无把握。向认为，生物学犹如个神话故事那样迷人，因为事实上，生物学内容就是个神话故事。本书题材理应激发读者产生莫大兴趣并带来启发，但所能做到充其量不过是沧海粟，再多也不敢奢望。

第二个假想读者是个行家。他是个苛求评论家，对所用些比拟笔法和修辞手段大不以为然。他总是喜欢用这样短语：“除此之外……”，“但在另方面……”，“啧！啧！”细心地听取他意见，纯粹为满足他要求，甚至把书中章全部重写遍。但归根结底，讲述方式毕竟还是自己。这位专家对写作方式恐怕不会完全没有微词吧！但仍极为热切地希望，即使是他也能在拙作中发现点新内容，也许是对大家所熟悉观点种新见解，甚至受到启发产生出自己新观点。如果说这种心愿太大，那，是否可以希望，这本书至少能为他在旅途中消愁解闷？

心目中第三位读者是位从外行向内行过渡学生。如果他至今还没有抱定目标要在哪方面成为专家，那要奉劝他考虑下所从事专业——动物学。动物学固然自有其“实用价值”，而各种动物大部分又有其逗人喜爱之处。但除此之外，研究动物学有其更为