自私基因理论核心中有个矛盾很令人不安，这个矛盾存在于基因与生命
载体——生命体之间。
方面，
们已经得到个漂亮故事：独立DNA复制因子如羚羊般灵活，它们自由奔放地随世代相传，在次性生物容器中临时组合，而不朽双螺旋则不停改组演替，在形成终将腐朽肉体时磨炼，最终走向各自永恒。另方面，如果们只观察生命个体本身，每个生命都是台自成体仪器，它完美无缺，复杂精密，却又统结合，组织紧密。生命体并非只是个松散临时基因组合所构成产品。在精子与卵子即将开启个新基因混杂过程时，这些天人交战基因载体们并非刚刚认识彼此。生命体以其专注心大脑，协调着肢体与感觉器官进行合作，以完成各种生物目。作为载体，它工作已臻极致。
在本书些章节里，们已经考虑过将个体生物看做个载体，这个载体任务是努力扩大传递基因成功率。们想象个体动物进行着复杂考虑，计算着各种行为基因优势。但在另些章节里，这些基础理性思维则是从基因角度出发考虑。如果失去
基因角度，生命体便失去“关照”其繁衍成功率与亲属理由，而会转而考虑其他因素，比如它自身寿命。
这两种对于生命思考方式之间矛盾如何解决？曾经在《延伸表现型》书中尝试回答这个问题。这本书是职业生涯中最高成就，是骄傲与乐趣。本章节是该书几个主题简要概括，但更希望你们合上现在手中这本书，打开《延伸表现型》开始阅读。
达尔文主义自然选择般不直接作用于基因本身。DNA隐藏于蛋白质中，包裹于细胞膜里，与世隔绝，不为自然选择所见。即使自然选择试图直接选择DNA分子，它也找不到任何选择规则。所有基因看似相同，就像所有磁带在外表上看来都无甚区别样。它们不同之处在于其在胚胎发育过程时发挥作用，还有进而对生物体不同外表与行为作用。成功基因对胚胎有良性影响，即使环境中还有许多其他基因也同时作用于同个胚胎。这里良性影响指是它们让胚胎有可能成功发育为健康成人，而此成人则有可能制造后代，将相同基因传递给子孙。有个专业词汇“表现型”，专用于基因生物表征，也就是个基因相对于其等位基因在发育中对生物体作用。举个例子，些基因表现型为绿颜色眼珠。不过事实上，大部分基因都有超过个以上表现型：比如绿眼睛和卷发。自然选择会偏爱某些基因而摈弃另些基因，这取决于基因作用结果——表现型，而不
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