“本，本宫怎会知道。当年他又呆又蠢，逗弄他半天也不见说
句话，到
三岁才学会喊父皇、母妃，哪里及得上老八半聪明。所以本宫才……”
欧阳涛气急败坏地打断妹妹，“不说话就是蠢钝？
看真正蠢钝
人是你才对！七皇子那叫内秀！他不但聪明绝顶，性情也老成持重，如今去上朝，谁
两个均憨态可掬，惹得景帝哈哈大笑，拊掌道，“罢罢，你爱带就带着它吧，但丑话说在前头，它要实在闹腾得厉害，你就得把它关回双雪殿。”老七也是可怜，身边连个陪伴人都没有，所以才会把只小狗看得如此之重。老八呢，老八平时不是最照顾他皇兄吗？
景帝眸色微暗，忽然提议道，“快到饭点，走，朕陪你回甘泉宫用膳。”
行人浩浩荡荡去甘泉宫，当是时，慧妃与儿子、侄儿已经上桌用膳，闻听响动欢天喜地地迎出去，又命膳房赶紧添菜。席间，景帝频频夸赞老七，且对老八多有鞭策。八皇子面上笑嘻嘻，眼里却阴云密布，而慧妃则不着痕迹地打听老七都干些什
，惹得皇上如此高兴。
母子两个嫉恨强笑，个惊疑不定，虽表现得十分爱护七皇子，神情动作却难免露痕迹。景帝本就是有意试探，故而把诸人反应看在眼里，这才发现自己对老七确是疏忽，慧妃和老八似乎并不怎关心他。
久病床前无孝子，更何况母亲、兄弟。思及此，景帝对慧妃和八皇子观感瞬间跌落，临走时意有所指地道，“爱妃，你替朕生个好儿子。老七有旷世之才，若非不良于行，朕定然会立他为储君。只是可惜……”
慧妃做梦也想让皇上册立儿子为储君，却没料这句话竟落到老七头上。老七是她弃子，怎就忽然越过诸位皇子，在景帝心里拔得头筹呢？不应该啊！
当她纠结难安时，并未注意到小顺子从猫狗坊领回个身体瘦弱太监，倒是双雪殿掌事姑姑把人叫过去盘问遍，得知是刚进宫愣头青，这才准许他进去伺候。
翌日，圣旨下来，七皇子以十三岁稚龄获得上朝听政资格。也就是说，当他兄弟们还要日日去上书房进学时，他已经上金銮殿，更甚者入内阁，与众老臣争长论短，把控朝政。这是何等殊荣？又是何等资历？
慧妃闻听消息差点晕倒，正想让宫女去母家传唤胞兄，胞兄却已先行递牌子觐见。二人屏退左右，低声交谈。
欧阳涛乃骠骑将军，也是欧阳家家主。向来运筹帷幄他，现在却脸色黑沉，语气颓败，“当年不是告诉过你吗，定然要挑个好苗子，剩下牺牲掉。为何你偏偏挑中老八，舍老七？你知不知道老七究竟神异到何种地步？”
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