瑟麦克竭力用平静的声音说：“宇宙啊，他要到安略南去了！到安略南去了！”
奥司说：“我认为，韩定是不是还有什么秘密武器？”
“是啊。”瑟麦克讥笑着说：“没准有个玩具盒子，什么时候突然打开跳出来一个小丑把魏逆泗吓得中风了？如果基地靠着什么秘密武器来保护自己的话，它根本没法真正站住脚，更不用说发展了。”
“那么，”奥司匆忙改变了话题，“现在问题就在于：我们还有多少时间？伯特。”
“是啊，这是个问题。但别看着我，我也不知道。安略南所有的出版物上都根本没有提到基地的事情。现在到处都是关于即将来临的庆典的事情。你知道，赖魄德下周加冕。”
“这么说我们还有一个月的时间。”沃尔特晚上第一次笑了起来，“我们还有时间……”
膀。
“不可能！肯定有什么地方不对劲。这么干净彻底地卡死自己的脖子是需要巨大的愚蠢的。如果韩定是个笨蛋他绝对做不到！何况我才不信他是个笨蛋呢。何况他还建立了那完全遏止国内反抗的宗教，何况他还给安略南装备了所有战争武器，不可能！”
“我承认事情是有点混乱，”伯特说，“但事实如此，还能有什么解释？”
沃尔特突然插嘴：“这是背叛！他是他们的*细！”
瑟麦克不耐烦地摇头，“这同样也看不出来。整个事情真是一团乱麻……对了，伯特，你听说过基地准备交付安略南舰队使用的那艘巡洋舰的事情吗？”
“我们还有时间，笨蛋。”伯特马上打断了他的话，“我告诉你了，国王和神一样。
你以为他事先还要搞什么鼓动宣传之类的事情吗？你以为他还要指责我们侵略什么的，把一切停下来控诉一番吗？动手时间一到，赖魄德下命令，人们就开战。就这么简单。这就是那该死的体系。你不能质问神。他可能明天就下令，而你还在卷你的烟卷呢。”
一时间所有人都嘈杂起来，当里维.纳斯特从大门冲进来的时候，瑟麦克不得不敲着桌子让大家安静下来。他穿着外套就冲上了楼梯，带着满身的雪花。
“看！”他喘着粗气，将一份沾着雪花的报纸扔在桌上，“全在上面了。”
报纸被摊开在桌上，五个脑袋俯在上面。
“巡洋舰？”
“一艘老帝国战舰……”
“没有。但那不说明什么。舰队是完全与俗世隔离的宗教避难所，没人听说过舰队的事情。”
“是吗，消息已经流传开了。党内有些人将事情捅到了议会上去。你知道，韩定没有否认。他的发言人强烈指责了谣言贩子，然后就这样了。这可能有些关键。”
“这只是个插曲，”伯特说，“如果是真的，那真是疯了。但结果也不会更坏。”
