他
面轻抚着透明球体，面继续说道：“你懂得如何看径向投影
星图吗？你懂？很好，那
就自己好好看—看吧。金色星球代表帝国领土，红色星球隶属于基地，粉红色那些星球，则可能位于基地经济势力范围之内。现在注意看——”
里欧思将手放在个圆钮上，星图中块由白点构成区域，开始缓缓变成深蓝色。然后就像是弄翻
瓶墨
从设置在西维纳集结点，帝国舰队小心翼翼地向未知、险恶外缘星空进发。巨大星舰横越过银河边缘广袤太空，经过散布其间零星星系，谨慎地接近基地势力范围最外环。
那些已经在新兴蛮荒中，孤立两个世纪各个世界，再度感受到皇帝威权降临在他们土地上。在重型火炮威胁之下，居民们致宣誓对大帝矢志效忠。
然后，每个世界都留下若干军队驻守，那些驻军个个身穿帝国军服，肩膀上佩戴着“星舰与太阳”徽章。老年人注意到这个标志，想起那些被遗忘故事——在他们曾祖父时代，整个宇宙都统在这个“星舰与太阳”旗帜之下，当时世界浩瀚无边，人民生活富裕而和平。
巨大星舰不断穿梭，在端点星基地周围继续建立更多前进据点。每当又个世界被编入这个天罗地网时，就会有报告送回到贝尔·里欧思总司令部。这个总司令部设立在个不属于任何恒星小行星上，整个行星都是由岩石构成不毛之地。
此时里欧思心情很轻松，对杜森·巴尔冷笑着说：“老贵族，你认为如何？”
“
？想法有什价值？又不是军人。”说完，他随便四处看看！——这是个由岩石凿成房间，显得拥挤而凌乱，石壁上还挖出个孔洞，引进人工空气、光线与暖气。在这个荒凉萧瑟偏僻世界上，这里要算是唯具有生机小空间。
然后巴尔又喃喃地道：“能给你什帮助呢？或者说，愿意提供帮助对你有什用呢？你实在应该将送回西维纳去。”
“还不行，现在还不行。”将军把椅子转到房间角，那里有个巨大而闪烁透明球体，上面映出旧时安纳克瑞昂郡，以及邻近星空模型。然后他又对巴尔说：“再过段时间，当战事告段落，你就可以回到书堆中去，还能够得回更多东西——保证会把你家族领地归还给你，你子女和后代子孙可以永远继承。”
“感谢你好意，”巴尔以淡淡讽刺口吻说：“但是却无法像你样，对结局抱着如此乐观态度。”
里欧思厉声笑道：“你不要再讲什不吉利预言，这个星图比你悲观理论更具有说服力。”
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