“唉，你所谓
翻遍
银河，这件事简直比大海捞针还要困难。四百年前，为筹设两个基地而召开谢顿大会，它原始记录只提到第二基地
次，说是设立在‘银河另端，群星尽头处’。那就是骡和普利吉惟线索。当年他们即使找到第二基地，也没有办法能够确认，真是疯狂行动!”
侯密尔几乎是在自言自语，不过艾嘉蒂娅却听得很用心。
“他们所拥有记录，定涵盖将近千个世界；可是他们需要探索世界，却接近百万个。
们情况也好不到哪里去……”
“嘘——”艾嘉蒂娅突然机警地阻止他再说下去。
侯密尔吓跳，过好阵子才恢复镇定，然后低声道：“咱们别说。”
事先取得史铁亭许可。骡殿里面宽敞、幽暗而气氛肃穆，所有切都毫无生气，仿佛沉睡在昔日光辉中。偌大建筑物，只有脚步声在殿中激起空洞而萧瑟回音。
总之，她不喜欢那里。
比较之下，还是首都宽阔热闹街道、美仑美奂剧院对她更具吸引力。这个世界虽然不比基地富有，却舍得花更多钱来装点门面。
侯密尔通常都在傍晚回来，而且总是带着种敬畏心情……
“那个地方以前作梦也不敢想。如果能把殿中石头块块敲掉，把发泡铝层层拆下来，再将它们全都运回端点星——想想看，能盖座什
样博物馆。”他好几次发出如此呓语。
现在，侯密尔正和史铁亭统领在起，而艾嘉蒂娅个人孤伶伶地等在外面。不知道为什，她感觉心脏里血液全部都被挤出来，这种莫名其妙感觉，其实是最恐怖不过。
而在另个房间里，侯密尔也觉得全身好像陷入黏胶之中。他拼命努力想把话说清楚，但是点用也没有，他口吃再度复发，而且变得比以前更为严重。
史铁亭统领此时全副戎装，他身高有六尺六寸，下颚宽大，嘴角轮廓分明。他说话时候两手始终握拳，还不时用力挥舞着。
“好啊，你忙两个星期，现在却向胡扯通。没有关系，孟恩先生，你就告诉最坏情况吧。是不是舰队将会全军覆没
他早先迟疑犹豫完全消失无踪，如今他表现得急切而狂热。这点艾嘉蒂娅绝对可以肯定，因为她发现个明显征状——最近这些日子以来，他讲话时候点都不结巴。
有天，他对艾嘉蒂娅说：“找到普利吉将军记录摘要。”
“听说过他，他是基地叛徒，曾经为寻找第二基地而翻遍银河，对不对?”
“们不能说他是叛徒，艾卡蒂，是骡令他‘回转’。”
“哦，那还不是样。”
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