她故意停
下来，“妈妈”很好奇地问：“为什
要你留下呢?”
“
也不明白，他……他要和单独晚餐，但是说不要，因为要侯密尔叔叔也参加。他用古怪
眼光瞪着，还抓住肩膀不放。”
听到这里，“爸爸”微微张开嘴巴，“妈妈”却突然变得面红耳赤，而且火冒三丈。她说：“你多大啦，艾嘉蒂娅?”
“十四岁半，其实还差
点点。”
“妈妈”猛吸口气，然后说：“那种人竟然还没遭天打雷劈，街头野狗都比他强。你就是在逃避他，亲爱孩子，是不?”
她自己皮包还留在身边。她摸到想要找东西，然后将它递给“妈妈”。
“这是证件。”她怯生生地说——那是张闪亮合成丰皮纸，是在她到达此地那天，由基地大使所签发，上面还有卡尔根*员副署。这份证件式样又大又华丽，看起来十分抢眼。“妈妈”看不出所以然来，只好将它递给“爸爸”；“爸爸”仔细地看又看，然后不由自主地噘起嘴来。
他问：“你是从基地来?”
“是，不过生在川陀。你看上面写着……”
“啊哈，看是没错。你名叫艾嘉蒂娅，是吗?那是个很好听川陀名字。可是你叔叔呢?上面说你是跟叔叔块来，他叫作侯密尔·孟恩。”
艾嘉蒂娅点点头。
于是“妈妈”说：“爸爸，马上到询问台去，问问去川陀太空船什时候到站。赶快!”
不过“爸爸”才刚迈出步，马上又停下来。因为头上传来阵震耳欲聋声音，至少吸引五千双眼睛慌张地抬头张望。
“各位旅客，”那是个严厉、冷酷而有力声音，“太空航站潜入名危险逃犯，们已经封锁现场，正在进行地毯式搜索。搜索会以最有效率方式迅速进行，在此期间，任何人都不准进出，也不会有任何太空船起降，所以谁都不会误行程。再重复遍，谁都不会误行程。光栅马上就要放下
“他被捕。”艾嘉蒂娅用悲凄语调说。
“被捕!为什?”两个人异口同声叫道。然后“妈妈”又加句：“他干什事吗?”
艾嘉蒂娅摇摇头，回答说：“不知道，只是来观光。侯密尔叔叔有事求见史铁亭统领，可是……”她根本不需要假装发抖，因为她真感到恐惧。
“爸爸”听马上肃然起敬：“求见史铁亭统领，嗯——你叔叔定是个大人物。”
“根本不知道究竟是怎回事，可是史铁亭统领要留下来……”她想起嘉丽贵妇最后说那番话，虽然那是嘉丽自导自演出戏，现在既然知道她是这方面专家，那个故事当然可以借用下。
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