败
!可是为什
呢?
根本不知道。你都听到，不知道为什，你知道原因吗?”
“想知道。”麦拉斯以镇定
口气说道。
“叛变，”史铁亭故意用轻柔语调说，其后每句话也都是同样轻柔，“你知道有人叛变，可是你却故意不作声。你伺候过那个被赶下台第
公民，就以为不论哪个龌龊鼠辈取代，你也依旧能高枕无忧地当你首相。告诉你，如果你真在打这个主意，就要把你五脏六腑通通挖出来，在你眼前把火烧掉。”
麦拉斯却毫不动容地说：“曾不只次想告诉您疑虑，而且还试好多次。不停地在您耳旁唠唠叨叨，可是您却宁愿相信别人话，因为那些话更能够满足您虚荣心。如今情势，已经变得比当初所担心更糟，如果您现在还不想听话，那就请您直说，可以立即离去。而不久之后，会再回来为您继任者献计。不论是谁继任您位置，他所采取第个行动，定都是签署和平条约。”
史铁串用冒火眼睛瞪着他，双巨掌慢慢地握紧再松开，松开再握紧。最后他终于开口：“说吧，你这个迟钝糟老头，给说!”
“过去常常提醒您，阁下，您并不是骡。您也许能够控制船舰和武器，却无法控制子民心灵。您可明白，阁下，您究竟是在跟什人作战?您对手是基地,永远不败基地——这个基地受到谢顿计划保护，这个基地注定要建立个新帝国。”
“根本没有什计划，早就没有，是孟恩亲口告诉。”
“那是孟恩搞错，即使他说是对，那又怎样呢?您和，阁下，并不能代表全体人民。卡尔根男女老幼，以及所有藩属世界民众，每个人都对谢顿计划深信不疑；此外，这也是银河这端所有居民共识。过去近四百年历史，让们学到个真理，那就是任何人都无法击败基地——独立称王国王不能，割据方军阀不能，甚至连旧帝国本身也做不到。”
“但是骡却做到。”
“点都没错，可是他并不在算计之中——然而您却不是骡。更糟是，民众全都知道这个事实。所以当您舰队在进行战斗时，总是担心会被什未知力量击败。谢顿计划那张无形巨网罩在他们头上，所以军人全都畏畏缩缩，进攻之前总是犹疑不决，小心谨慎得过头。反观基地那方，同样那张巨网却是他们无形防护罩，使他们个个信心备增，心中毫无丝恐惧，即使面对初期挫败，却仍旧能够凝聚士气。有什好怕呢?回顾历史，在任何战争或冲突刚开始时候，基地向屈居下风，却总是能够赢得
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