“人类的脚步？”班纳斯楚露出困惑的表情，“穹顶上不太可能有人。”
“当然町能，今天下午就有一群气象学家到穹顶上去。”
“喔，嗯，脚步几乎辨识不出来。”
“如果你看得足够认真，就可以把它辨识出来，我要你做的就是这件事。”
班纳斯楚或许痛恨她那种坚决的命令口吻，不过即使真是这样，他也完全未说出口。他只是按下一个开关，计算机屏幕便显现从画面。
“我也不是，那还轮不到用地震仪。我是指沙砾造成的细微裂缝，今天一个也没有。”
“我指的也不是那种情况。拜托，带我去地震仪那里，帮我解读一下，这是生死攸关的大事。”
“我有个晚餐约会……”
“我说生死攸关，可不是在开玩笑。”
班纳斯楚说：“我不懂……”们在铎丝的瞪视下，他的话只说了一半。他擦了擦脸，对着留言机很快说了一句，然后慌忙套上一件衬衣。
记录所有学生与教员的最新状况。
她的手指在键盘下飞舞，很快就找到她要的数据。
有三个人可以求助，他们都住在校园另一角。她召来一辆小型滑车将她载到那里，找到了她要找的那栋宿舍。不用说，他们之中至少该有一个在家——或者找得到。
这回她很章运。她按下第一个房门下的讯号钮，询问灯便随即亮起。她键入她的身份识别号码，其中包括她所隶属的学系。房门打开后，一个胖胖的中年男子好奇地盯着她。他显然正在梳洗，准备出去吃晚餐。他的深色金发凌乱不堪，而且上身未穿任何衣服。
他说：“很抱歉，你来得真不是时候。找我有事吗，凡纳比里博士？”
画面右缘中央有个粗
他们小跑步（在铎丝毫不留情的催促下）前往矮小的地震学中心。对地震学一窍不通的铎丝问道：“往下？我们在往下走？”
“要到居住层之下，这是理所当然的事。地震仪必须固定在底盘岩上，远离都会层的恒常扰攘和震动。”
“可是在这下面，你怎能知道穹顶上发生了什么事？”
“地震仪和装在穹顶夹层的一组压力转换器有电线相连，即使一粒沙砾的撞击，也会使屏幕指针开始跳动。我们能侦测到强风撼动穹顶的效应，还可以……”
“很好，很好：”铎丝不耐烦地说，她来这里不是为了学习这些仪器的优点与精巧程度，“你能侦测到人类的脚步吗？”
她微微喘着气问道：“你就是罗根·班纳斯楚，首席地震学家，对吗？”
“没错。”
“这是紧急事件，我必须看看过去几小时内穹顶上的地震记录。”
班纳斯楚瞪着她：“为什么？什么事都没发生。如果有我一定知道，地震仪会通知我们。”
“我不是指流星撞击。”
