谢顿深深吸
口气。“闻起来不像
们到。”
“闻起来？你是什
意思？”雨点四三十分气，嗓门突然变大不少。
“根据
经验，微生农场总有股腐败臭味。你该知道，那是从细菌、酵母菌、真菌，以及腐生植物通常需要肥料中散发出来。”
“根据你经验？”她音量降低，“那是在哪里？”
“在母星。”
否也曾失眠，他说：“全都准备好。”
半小时之后，雨点四三与哈里·谢顿两人开始层层往下走。虽然目前还是白昼，可是光线相当昏暗，比川陀其他各处都要暗淡。
这样做似乎没有明显理由。不用说，缓缓绕行川陀表面人工日光并未遗漏麦曲生区。但是为固守某种原始习惯，谢顿想，麦曲生人定是故意这样做。不久之后，谢顿眼睛慢慢适应幽暗环境。
谢顿试着冷静地迎视路人目光，不论是来自兄弟或姐妹。他假定自己会被当做名兄弟，而雨点四三则是他女人，只要他不做出任何招摇举动，就不会有人注意他们两个人。
只可惜，雨点四三似乎配合不上。她跟他对话都只有儿个字，低沉声音律从紧闭嘴巴发出来。显然，陪同位关系暖昧男性——即使只有她自己知道这个事实——也完全摧毁她自信。谢顿相当肯定，如果自己请她放松心情，只会使她变得加倍不安。（谢顿很想知道，如果她遇到熟人会有什反应。直到他们来到较低层绒，路人变得较少时候，她似乎稍稍宽心。）
这位姐妹将脸孔扭成厌恶至极表情：“你同胞偏爱吃渣食？”
谢顿从来没有听过那个词汇，不过根据她表情与语
他们搭乘并非升降机，而是组成对活动阶梯坡道，其中个向上升，另个向下降。雨点四三称之为“自动扶梯”，谢顿不确定有没有听错，但他从来未曾听过这个名称。
他们层层往下降，谢顿焦虑却点点向上升。大多数世界都拥有微生农场，也都生产自家各种各样微生作物。谢顿在赫利肯时候，偶尔会到微生农场购买调味品，每次总会闻到股令人反胃恶臭。
在微生农场工作人似乎行不在意，即使访客们皱起鼻子，他们自己却好像毫无感觉。然而谢顿向对那种味道特别敏感。他以前总是受这种罪，这回也准备受同样罪。他试图在心中安慰自己：他是因为必须寻找数据，才会作出这伟大牺牲。但这样想毫无用处，他胃照样在焦虑中扭成团。
等到他记不清下多少层级，而空气似乎仍相当清新时，他忍不住问道：“们何时才会到达微生农场层级？”
“现在已经到。”
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