阿市恍然明白，树下所坐
持扇武将，便是尾张大敌今川义元，顿觉心跳加快，纤纤十指攥捏成拳，身子不自禁发起抖来。
“信长
不起啊！”今川义元叹道，“统
尾张，降服道三。晋见将军时，义辉也称赞他聪明贤能。这样人物，是睡在
今川榻边老虎，若不趁他熟睡未醒，将之灭亡。只怕将来后悔也来不及。”
他顿顿，又问道：“家康，你和信长是幼时朋友，你说说，他到底是甚
样人？”
名矮个武将道：“他是个怪人，做事从不依循常理，喜欢玩印地打（按，掷石游戏），还爱跳舞，最
他再不多言，跏趺而坐，合十冥想。
陆渐、阿市均是疲惫不堪，阿市伏在陆渐胸前睡去。陆渐心潮起伏，久久难以入眠，到得黎明之际，忽觉地皮震动。鱼和尚双目陡张，双手各拎人，纵身跃上道边大树，藏入繁密枝叶。
不阵，便见队队人马经过树下。阿市观其服饰，怪道：“这些士兵不是织田家。”
鱼和尚叹道：“这是今川义元大军，看来沓县已被攻破，这些兵马是往鹫津、丸根两城去，听说今川此次攻打尾张，号称三万大军，织田家败亡已不可避免。”
阿市听得俏脸发白，颤声道：“今川义元？大哥与他无怨无仇，他干要攻打们？”
鱼和尚道：“春秋无义战。乱世交战，利字当头，既无道义，更无道理可言。令兄织田信长虽然并未开罪今川家，但他统尾张、西入京都，风头太劲，已深为各方诸侯所忌。今川家称雄东海，生恐信长坐大。前几日尾张东部遭遇海啸，今川义元趁机出兵，正是想要落井下石，举灭亡尾张，拔除心头之刺。”
阿市听得悲愤难抑，眼中泪光闪动，忽听蹄声如雷，百骑人马呼啸而来，队中多人披戴盔甲，手提朱枪，后背插满小旗。阿市认得这是护卫国主旗本，待得近，又见那旗上写着今川名号，不觉呼吸紧，心儿突突直跳。
只听个苍劲声音叫道：“凌晨赶路辛苦，在树下歇会儿，将养马力。”那队骑士勒马停住，名戴着牛角头盔武将跃下鞍来，早有随从展开软凳，那武将也不解甲，就势坐。另有几名武将也下马，围之端坐。众旗本则横枪立马，将树下围得如铁桶般。树上三人时屏息，不敢轻动。
那牛角武将手持折扇，呼呼扇道：“这天气邪门得很，才五月工夫，怎就这样热啦？要就是近来打仗太少，心宽体胖，耐不住炎热。”众将皆笑。
那武将又道：“前田利家，有信长消息吗？”名高瘦武将答道：“回义元公，只听说他率军离开清洲，现在何处却不清楚，派出十多名探子，竟然没有个回来。”
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