至少，斯锐匹欧对捕捉他们
那些家伙以及他们可能动机不再是
无所知
。当地俘虏已向他介绍过这些半人半兽乘车移居者——加哇性情和种类)他们以庞大移动堡垒为家，乘坐着它在塔图因最荒凉地面搜索有价值矿藏和可以利用废旧机器。从来没有人见过他们脱下过防护大氅或摘下过防沙面具，因此谁也不知道他们究竟长什
檬样。但是他们是以惊人丑陋而闻名，斯锐匹欧对此确信不疑。
斯锐匹欧倾身俯向依然静静躺着伙伴，摇晃着他圆桶形躯干。阿图装置上表皮传感器被激活，这小个子机器人正面灯开始相继发出亮光。
“醒醒、醒醒！”斯锐匹欧催促着。“
们已经停在某个地方。”像其它几个更富有想像力机器人样，他眼睛警惕地扫视着金属四壁，担心不知什时候隐蔽嵌板滑开，只巨大机械手就会伸进来四处摸索，将他们抓走。
瓦德！”塔尔京深感苦恼地喝道，“放开他！们当中这种争吵是毫无意义。”
瓦德若无其事地耸耸肩。
泰格跌落在自己座椅里，揉着自己喉咙，充满余悸眼光直不敢离开那黑色巨人。
“等到战斗基地获得可以运行证书之后，瓦德勋爵会给们提供叛乱堡垒德地点。”塔尔京说，“旦知道这个地点，们就将向它进击，把它彻底摧毁，以迅雷不及掩耳之势举粉碎这可悲叛乱。”
“既然皇帝圣意如此，”瓦德不无讽刺地补充说，“它也就定会如此。”
假如围桌而坐权势人物中有谁对这种不恭语调感到不悦，那只要瞧眼泰格就足以使他噤若寒蝉。
阴暗牢房里散发着油和润滑剂陈腐臭味，这是所名副其实金属停尸房。斯锐匹欧竭力忍受着这种恶臭。为着防止每次意外颤簸把它撞到墙上或其他机器人身上，这简直是场持续战斗。
为节省能量，也为避免听到高个子同伴持续不断抱怨，阿图-迪图关闭所有外部感觉系统，动不动地躺在堆备件之中。这时，他对自个儿和大家命运已置之度外。
又次猛烈颠簸狠狠地摇晃着这个监牢里囚徒。斯锐匹欧呻·吟着：“这样有个完吗？”他早已设想五十多种可怕结局而又都给推翻。他唯有把握是，对他们最后处理可能比他们想像更糟糕。
突然，没有任何警告，个比最猛烈颠簸还要使人不安事发生。“沙漠爬虫”叫声消失，并停下来，似乎是回答斯锐匹欧刚才疑问。这些仍然保持着人类知觉能力机器人发出片紧张嗡嗡声，他们纷纷地猜测着眼下地点和可能命运。
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