元旦凌晨离开医院
茂井诚治，隔
天之后，在三号下午回到医院。他原本说雪停就回来，但二号早上明明已经放晴，他却没回医院，就这样连着三晚待在外面。期间，护士们照顾千代，疲于奔命。虽说千代没有意识，但天却免不得喂三次饭，尿布也要换，天至少要给她翻三次身，此外还有换睡衣、在她睡觉时把她绑好活儿。今天，千代有点儿腹泻症状，污物浸透垫在身下塑料布，把床单也弄脏。过年放假期间，值白班护士共三个人，要照顾五十多个病人并不容易，不可能专门看着千代个人。
护士长过来告诉
，诚治已经回来。她带着丝兴奋说：“那人大概都不记得陪护是自己事。就因为要陪护病人，他才不用出去工作，国家还给他发钱。看他是打算忘掉自己职责，在医院过游手好闲日子。这种时候，希望您能严厉地训斥他下。要是再放任不管，他就只知道偷懒。”护士长口气说完这些，接着又说，“从今以后，们深夜也要把后门关着。问过，他好像就是从后门逃跑。”
听着护士长话，感觉自己似乎受到训斥。除夕夜间，其实该说是元旦凌晨，就是从后门离开回家。之前，护士问过关不关后门，说让她把门开着。如果诚治是从后门逃走，那可能就要承担部分责任。
深夜开着后门好像确实有点儿问题，之前就有没付住院费病人趁着深夜从后门逃走。护士长要关后门，没有意见。虽说这样来回公寓路就变远，但也只是多出五六十米而已。见点头，护士长又趁势说：“诚治现在就在病房，您是马上过去呢，还是把他叫到这里来呢？”病房里除诚治妻子，还住着村上里。不好当着她面斥责诚治，最后决定让诚治到医务室来。
下午三点，太阳已经开始往西边防雪林那头垂落。今天放晴整天，简直快令人忘元旦时下个不停大雪。倾斜日光中，大叶桂樱枝梢根根分明。抽着烟看向窗外，这时护士长敲敲门，身后跟着茂井诚治。
“进来吧。”护士长说完，就转过头看向身后诚治，“听好，医生现在非常生气，你要好好道歉，保证不会再犯，并请医生原谅你。”她又向施礼：“拜托您。”随即离开医务室。
门关上，房间里只剩下和诚治两个人。再次看向诚治，他垂头站在昏暗房间里，身上穿着褐色毛衣和厚实黑裤子，右膝附近泛着污垢油光。他剃着光头，肩膀很宽，或许是因为身体略朝下弓着，两只胳膊看起来比般人要长些。“请坐吧。”指指面前椅子。诚治戒备地
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