“保重?”太后平复气息,悲愤道,“哀家还保重什?皇上下令攻打自己妹婿,达瓦齐是乱臣贼子,哀家无话可说,可是端淑是皇帝亲妹,身在乱军之中,皇帝也不顾及她性命?”
李玉磕头声砰砰作响:“太后娘娘,皇上善于用兵,前线军士都会以保护长公主为先!您安心回慈宁宫吧?”
“回慈宁宫?等着收哀家女儿尸首?”太后冷笑道,“刀剑无眼,何况准噶尔蛮夷,若是挟持长公主,只怕皇帝也不会顾惜吧?”
皇帝再听不下去,他深吸口气,豁然打开殿门,跪下身道:“皇额娘,您身为太后之尊,自然明白社稷重于切。不是儿子舍出皇妹,是社稷舍出皇妹。”他郑重地磕个头,目光沉静如琥珀,丝不为所动,“但请皇额娘回宫安养,以免动摇军心,让前线将士有所顾虑,不能全心全意平定准噶尔,带回端淑。”
如懿跪在皇帝身后,听得这句,心头颤,如坠寒冰之中,不自觉地抬起头去看太后。太后身体微微晃,踉跄几步,仰面悲怆笑道:“好儿子,果然是哀家教出好儿子,懂得来逼迫哀家。”她伤感与软弱不过瞬,便狠狠拿龙头拐杖支撑住自己身体,冷下脸道,“哀家来求你,是要你顾及母子兄妹
羞成怒意挟持公主,或欲杀公主泄愤,那…”
她话语尚未完全说出口,已听得殿外太后含怒声响。她老迈而微带嘶哑声音随着龙头拐杖凿地声怆然入耳:“皇帝,皇帝,哀家召唤你来慈宁宫,你直迁延不肯前来。好!你既然不肯来,那哀家来求见你,你为何又避而不见?”
李玉声音惊惶而焦灼,道;“太后娘娘,皇上正忙于国事,实在无暇见您!”
“无暇见哀家?难道陪着自己皇后,便是国事?”
如懿这才想起,自己前来养心殿,辇轿自然就在养心殿外停着,才受太后如此言语。如懿顿时大窘,忙跪下道:“皇上,臣妾疏忽,让臣妾出去向太后请罪吧。”
皇帝神色冷肃,伸手扶起她,微微摇摇头。他面庞映着长窗上“六合同春”吉祥如意花纹,那样好口彩,填金朱漆纹样,怎看都是欢喜。可是窗相隔,外头却是太后焦痛不已慈母之心。
皇帝神色在光影照拂下明暗不定。如懿见他如此,越发不敢多言,只得屏息静气立在皇帝身旁。
“皇后与皇帝真是同心同德,长公主陷于危难之中而不顾,哀家求见却闭门不见,真是对好夫妻啊!”
太后说得太急,不觉呛口气,连连咳嗽不已。福珈惊呼道:“太后,太后,您怎?”
李玉吓得带哭腔:“太后娘娘!您万圣之尊,可要保重啊!”
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