头笑道：“然也。”猗垣回头对执事道：“请安置大盘。”女执事兴奋
答应
声，回身向棋童道：“伺候大盘，摆案。”
片刻之间，养心厅中央单列出座晶莹碧绿长案棋枰。待双方坐定，秀丽女棋童便捧来铜鼎请二人定名。中年士人伸手入鼎，摸出个铜板“啪！”打到案上，不由兴奋大叫：“好！楚国！”黧黑商人摸出枚铜板打，却是鲁国，围观者不禁轻轻叹息。中年士人道：“大国让先，请先生执黑棋。”言下之意，自然是他选
白棋。黧黑商人笑道：“恭敬不如从命。”便伸手将枚黑子清脆打到左上三三位，手未缩回，中年士人已经将枚黑子“啪！”打在右下星位。商人略思忖，再将枚黑子打到左下三三位。此时大盘下棋童已经变成四个，两个在木梯上站立，两个在地上站立。棋案前女执事高声报棋：“黑棋左上三三，白棋右下右下星位，黑棋左下再三三——！”棋童便将带有短钉特制棋子摁进所报位置。
三手棋出，大盘下围观者便阵嗡嗡议论，大部分是替“鲁国”叹息，人高声道：“鲁国守势太过！”年轻商人却是不动声色。
随着大盘棋子不断增多，只见“楚国”形势广阔，“鲁国”却是抢占四个大角，中腹队“鲁军”正在出逃。显然，“鲁军”若逃出，则“楚国”地、势皆失。“楚国”若擒获“鲁军”，则灭“鲁”无疑。养心厅中寂静无声，观者无不为“鲁国”担心。个大红长衫鲁国士子竟是额头冒汗，连连搓手。这时“鲁军”眼看山穷水尽，却突然掉头攻击“楚国”不甚整肃追兵，且举切断追兵归路，十余回合激战，竟将与大本营割裂队“楚军”歼灭！
“好——！鲁国万岁！”那个额头冒汗鲁国士人激动得嘶声大喊，厅中片鼓掌喊好之声骤然而起。几个楚国黄衣士子不禁连声叹息，跺脚唏嘘，竟是如丧考妣般沉痛。鲁国士人高声喊道：“执事，上酒！每位先生爵，鲁国泰山美酒！”片刻之间，队侍女飘来，每个士子手里都有爵红亮亮泰山美酒。鲁国士人举爵笑道：“为鲁国不衰不灭，干！”遵照为胜利者庆贺规矩，所有人都举爵呼应：“为鲁国不衰不灭，干！”全场饮而尽。
中年士人向年轻商人拱手道：“先生精通搏弈，在下佩服，明日再请赐教。”转过身又对几个楚国士人深深躬，大有羞愧之色，竟是下楼去。
这时，天色已近黄昏，养心厅已经灯火通明。兴奋议论士子们纷纷和黧黑年轻商人商讨方才激战。那个面白如玉俊仆，却只顾站在棋枰前凝神沉思。这时，人群中出现那个布衣士子，目光在厅中巡
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