九月底，卫鞅回到了栎阳。
他从山河村出来后，没有因为身边带着一个小女孩而终止踏勘访秦。这个山村女孩结实敏捷，走路爬山从来不喊累，又是一口老秦土话，倒是给卫鞅与山民攀谈带来许多方便。卫鞅给他取了个直白易记的名字，叫陈河丫，意为陈仓河谷的丫头，好让她永远记得自己的故乡。卫鞅平日叫她河丫，漫漫途中，便给她讲述她感到新鲜好奇的所见所闻，倒也带来些须快乐。带着这个小河丫，卫鞅趟过渭水，翻过南山，在商於山地寻访了一月。尤其对和楚国接壤的武关、峣关做了一番仔细踏勘。走出商於山地，从南山中部的子午谷险道北上，到达蓝田塬，径直北上穿过渭水平川，又沿洛水北上，遍访了已经成为魏国土地的河西之地。九月初，秋风微寒，卫鞅方从雕阴向西南而来，到达秦国的另一块根基之地——泾水河谷。一月之内，沿泾水河谷向东南进入渭水平川，终在黄叶飘落的时候进了栎阳。
这时的卫鞅，已经是黑瘦高挑胡须连鬓破衣烂衫，加上身后跟着一个瘦骨伶仃的小女孩，任谁也认不出这是三个月以前丰姿卓然的名士卫鞅。在栎阳城门，军士拦住盘查，说秦国不准山东难民流入，呵斥他即刻回去。卫鞅默默拿出通行令牌，军士反复端详令牌背面的小字“持此令牌者招贤馆士子卫鞅”，惊愕无话，跑步去向卫尉车英禀报。车英疾步来到南门，审视令牌，上下打量一番卫鞅，肃然躬身道：“先生受苦了。来人，护送先生回招贤馆。”卫鞅笑道：“多谢将军。我还有点私事办理。”便径自拉着瘦骨伶仃的河丫走了。
侯赢见到卫鞅，惊讶得半天说不上话来。一番忙碌，竟是亲自操持，沐浴，修面，换衣，接风，俩人又是羊肉烈酒的畅谈起来。侯赢告诉卫鞅，招贤馆士子们早就三三两两的回来了，没回来的听说也住在县府查书，听说只有一个叫王轼的走了十个县，已经在栎阳传开了，都说秦公准备重用他呢。卫鞅倒是没在意，只是说了许多见闻感慨，尤其详细说了在陈仓山河村的经历，请侯赢收留河丫。侯赢感慨万端，一口应允。俩人直说到四更，侯赢再三敦促卫鞅歇息，卫鞅方才作罢，回到房间，竟是衣服也没脱便沉沉睡去了。
第二天正午，卫鞅方才醒来。匆匆用过午饭，他便埋头整理沿途刻记的竹简，将所记诸般数字与各种结论，分项清誊到三十多张羊皮纸上，缝成一册。在公叔府做了五年中庶子，卫鞅对整理简册是娴熟精到的。做完这件最重要的事情，卫鞅便驰马出城，来到了城南栎水入渭的河口。他需要冷静的想想，如何对秦公陈述自己的政见和治秦之策。
为山九仞，功亏一篑者多矣。面见国君是最重要
