楚宣王芈良夫烦闷极
，
日数次问侍臣，“江乙大夫回来没有啦？”
中大夫江乙到魏国齐国去。他是楚宣王
秘使，已经派出去三个月还没有回音，楚宣王如何不着急？六国逢泽会盟后，庄严誓言与盟约都莫名其妙瓦解，非但合兵攻秦做泥牛入海，连瓜分小国都无法兑现。按照芈良夫原先盘算，灭秦之心除齐国，那国都比楚国猴儿急。所以他回到郢都后竟是稳如泰山，既不整训兵马，qi書網-奇书也不积极联络，只是派出三名亲信武士潜入武关探听秦国动静，准备坐收渔利。
芈良夫素来自负，觉得自己是历代楚王中最英明个，远远胜过先祖。他们打打杀杀折腾几百年，楚国还是楚国，中原还是中原，楚国连淮水都不能越过。只有他运筹帷幄，兵不血刃，就以天下第二强国身份参与六国会盟，而且将毫不费力拿到几百里土地，将楚国举推进到大河南北。这种功业谁堪比拟？楚庄王鸣惊人，用十几万具尸体换回来也不过是三年霸主、百里土地而已。祖父楚悼王殚精竭虑，任用吴起变法，牺牲朝局稳定换来强兵富国，也不过是个中原不敢来犯格局，又能如何？芈良夫经常为先祖们蠢笨感到滑稽可笑，觉得他们实在是错失楚国许多好机会，不够大国王者风范。芈良夫应对天下策略是：不做老大，只做老二；不图虚名，唯求实利！谁做战国老大，谁就是众矢之，谁就得付出十倍百倍精力国力，去面对所有想算计你蚕食你削弱你吃掉你天下诸侯，实在是坐在燎炉火盆上般。如此傻事，楚国能做
？坐定老二，则可左右逢源。老大有好处，老二必定不能少，老大有风险，老二却丝毫没有，甚至在必要时候可以借天下众力挟制老大，得到比老大更多好处！
天下纷争，鹿走无主。那些庸常君王仅仅注目于肥鹿而无法顾及左右，他们如何能象芈良夫，看得如此深彻？
芈良夫很是为自己自豪阵子。他对大臣们说，他大策是从老子那儿来，“老子，老子你们知道？
大楚国圣人啦！你们都给好好读《老子》，每人百遍。读完，才有议论国事资格。知道啦？”从那儿以后，吟诵《老子》悠扬声音便弥漫宫廷内外，君臣议事，老子典籍也频繁出现。“不尚贤，为无为”，“夫唯不争，故天下莫能与之争”，“颤颤兢兢，如履薄冰”，“治大国若烹小鲜”等等等等，便成终日嗡嗡哼哼朝堂乐章。
有天，芈良夫和三名宫女狎玩儿，被个老臣撞上，给他大诵段佶屈聱牙东西来劝谏：“归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄做凶
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