丈夫好像事先与这位门诊窗口的护士打过招呼,说妻子要来。
几分钟后,有人在叫有己子的名字。自己一来就可以做检查,面对还在等候的患者,有己子觉得很不好意思。可门诊窗口的护士却坦然地把有己子带入一间挂着“预诊室”标识牌的房间。
房间被白帘子隔开,里面有两组医生和患者隔着桌子相对而坐。新患者都要先到这里来,等医生了解了病情后,再转到诊断室。有己子在帘子前面的长椅上坐下,有心无心地听着医患间的交谈。
一位老人正在大声回答着。他以前在其他医院做过胃部手术,可最近胃部情况又开始恶化,老人害怕得了癌症。正当老人描述最近的症状时,门开了,横屈走了进来。
“让您久等了。”
一进入二月中旬,不时会出现一些意想不到的暖洋洋的天气。带有南部湿气的热带低气压接触到北方的冷空气,有时会造成大雪,但当北方冷空气的温度相对较高时,就会变成暖风,把雪融化掉。暖洋洋的天气停留两三天后,寒流会再度光临,但已不似一月份那样酷冷。单从每天看很难意识到,但从大趋势看,北国已微带春意了。
暖洋洋的天气来临后的第二天上午,有己子去了医院。本打算敬之出差回来后就去的,但因为疼痛消失,自我感觉较好,不知不觉就拖下来。
虽然已没有了一月的寒冷,有己子还是穿上和服外套,紧紧地围上披肩。因为天气回暖,路上坚硬的冰雪开始消融,雪屐踩在路面上发出轻快的沙沙声,让人感到严冬已经远去。
一个月前去见久坂时厚得快堆积到屋檐的雪墙,现在融化得只剩三分之一了。有己子走在从家通往大路的雪道上,在那里,她拦下一辆出租车去医院。当有己子到达医院时,医院前门大厅里的巨大时钟正指向十二点。有己子在大厅填好诊疗卡,拿着病历,就去了外科门诊窗口。
已经有二三十名患者在外科的候诊室里等候着了,还持续有人挤进来。
横屈打了声招呼,接着说了声“请”
有人脸色苍白;有人手上裹着厚绷带,吊在肩膀上;有人闲得无聊,正在看书。总之,什么样的人都有。一看到这群伤病患者,有己子就感觉很压抑。早上,丈夫敬之临走时说:“把病历递进受理窗口,说你是诸冈就可以了。”似乎那样一来,与其他患者相比,自己会早一点得到诊治。
看着等待的人群,有己子有些胆怯。不过很快,有己子便照敬之所说,走到门诊窗口。
在门诊窗口,一位三十来岁、似乎还是单身的女性,看到有己子,好像意识到了什么。
“您是诸冈大夫的夫人吧?请等一下,很快就叫您。”
她在病历的右上角,用钢笔写上“诸冈副教授夫人”。