那衙头捧着单子看
看，
这几天最苦
要数田有禄。
场惊吓刚刚过去，蒋千户徐千户走，这
多灾民又来。没有粮吃闹事，有粮借给他们又不要。海知县偏叫自己在这里守着，日两顿地施粥，下面什结果也不知道。酷暑当头，忧急攻心，这时已然病，把大伞罩着，躺在竹椅上，眼是青，脸是黑。
那边正发着粥，个衙头过来，手里拿着张赈粮单子：“二老爷，这是今天下晌顿粥粮数，你老签个字吧。”
田有禄：“共吃多少粮？”
那衙头：“几天下来，已经吃船半。”
“总这样吃下去，哪是个头！”田有禄十分焦躁起来，“拿粮买他们田闹事，借粮给他们种桑也闹事。哪有这样刁民！他们天天这样吃粮，吃空罪名还不是
来担？从今天下午开始，这个字不批。要批，你们找海老爷批去。”
怎又不愿借？”
那老丈：“官府说，借粮以后要把田都改种桑苗，大家伙儿便不愿借。”
锦衣卫那头：“听说种桑产丝比种粮卖钱还多，为什改种桑苗你们反倒不愿借？”
那老丈：“都六月半，现在种桑苗，今年也收不多少丝。到时候官府叫们还粮，还不起，把们田收去怎办？”
锦衣卫那头：“这粮不是皇上借你们吗？皇上不催你们还，谁敢催你们还？”
那衙头见他不肯签字，也不着急：“那就拿给海老爷去批。他老问起来，是不是说是你老要他批？”
田有禄又气又急：“上面是恶官，下面是刁民，连你们这些当差都来挤对！”
那衙头：“二老爷，时运不好也不是你老个人走背字。连你老都不担担子，们这些人怎当差？”
田有禄没话回：“把单子拿来吧。”
那衙头捧着单子垫在手掌上，伸过去。田有禄从衣襟里掏出枚人名章，也没有现成印泥，便把那颗章面伸到嘴里哈口大气，在单子上盖个浅浅印。
那老丈：“说是皇上借，其实是那个大老板沈石和省里人抵不过们海老爷，这才打着织造局牌子借。皇上离得这远，到时候海老爷要是升官调走，谁给们做主。”
锦衣卫那头：“总不成你们跟官府就这样耗着？”
那老丈：“只要官府不逼们改种桑苗们便借。借粮赶插秧苗，到十月收稻，还半还有半，这个灾年便过去。几十船粮都在江上，日两顿，到时候便有粥喝，总不成还有谁敢把皇上运来粮又都运回去。”
“明白。”锦衣卫那头站起来。转身走。
“你明白什呀？”锦衣卫都走远，那老丈还在兀自问着。
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