他是个念旧
人，屈凤想，可引起他兴趣却是那三个字：“奶子
金棠有点热脸贴
冷屁股难堪，纤薄嘴唇抿紧，戚戚然有些可怜。
“上次，”屈凤终于开口，实在简短地说
句，“多谢。”
这回换他给金棠续水：“帕子拿不拿，不紧要，
来是想问句，织造局为什
砍矮梨树？”
这话许多人问过，金棠律是同个回答，对屈凤呢？短暂思索后，他还是说：“们督公晚上睡不好，请人算过，说是那片树林犯忌讳。”
屈凤挑眉看着他，杯茶在手里缓缓地转，那目光灼灼样子很潇洒。
文墨，但不轻易结交文人，”他停停，勾得屈凤急着听，似乎犹豫再三，他说，“公公训示过，身上带着功名人是不屑和们结交，愿意跟们结交，必定是图们什，那不是脏事，就是丑事。”
说在理，屈凤心中不禁附和，这时外头又补上句：“除非……”
“除非什？”
“公公说，除非是知心人。”
知心人？屈凤说不好这个词分量，有些淡淡快意，又有引火烧身般惊惧，这样患得患失之际，织造局到，他们进边门，朝北走半刻钟，到金棠公署。
金棠不大敢看他，不知是紧张还是怎，他舔舔嘴唇，含糊地笑：“树砍，督公确实睡得长。”
安静，更深漏尽那种安静，只有炉上银壶发出咕咕嘟嘟声响，好半天，屈凤才说：“哦。”
又是个“哦”字，他撂杯起身，金棠看他要走，忙说：“再呆会儿，”说完，他为自己挽留做注脚，“天还没黑，别让人看见你从这儿走。”
屈凤想想，也是，但起都起来，不好再坐下，便踱开去，踱到金棠案前，眼看见案头小花砚，很难想像金棠这样手握实权宦官会用如此粗陋东西，他不禁凑近仔细端详。
金棠随着他起来，看见他瞧那砚，不好意思：“小时候在奶子府旁边齐月斋买，用就是这些年。”
甫下轿，屈凤有点磨不开面子，心里只想着取帕子快些走，可看到金棠巾都没戴，只穿便服在门口含笑迎他时候，便觉得释然。
茶是白毫银针，金棠很简便，不叙礼，也不寒暄，上来就把小布巾拿出来，像个不拘格寒士：“洗过，熏安息香，”屋里没人伺候，他亲自提银壶给屈凤暖杯，“和你那味道不大样。”
“哦。”屈凤只应声，执起杯子把茶喝。
“你怎……”金棠不知当问不当问，可能气氛着实是好，小窗对坐，兔毫两盏，烧滚春水轻轻那点，他问出来，“你怎会去兵部，兵部和礼部向不合。”
屈凤笑笑，没回答。
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