余姥姥便把那“阎王闩”施法,细细地解说。王大人听罢,喜笑颜开,道:
“你们先回去准备着,待本官奏请皇上批准。”
余姥姥说:“制造那‘阎王闩’,甚是麻烦,就说那铁箍,硬不行,软也不行,需用上等熟铁,千锤百炼后方好使用。京城里铁匠没有个能干得这活。望大人宽限些时日,让小带着徒弟,亲自动手制作。俺们那里什都没有,各种器械都靠着小和徒弟们修修补补将就着使用,还望大人开恩,拨些银子,小们好去采购原料……”
王大人冷笑着说:
“你们卖腊人肉给人当药,每年不是能捞不少外快吗?”
口袋、五马分尸、大卸八块什,皇上听后,连连摇头,说般般太般,都是些陈汤剩饭,又馊又臭。皇上说这事你们还得去向刑部里那些行家请教。万岁爷下道口谕,让刑部狱押司贡献桩酷刑。当时刑部尚书王大人,接到圣旨后,连夜找到余姥姥。
余姥姥是谁?他就是恩师。他当然是个男人。为什叫他姥姥?你听着,这是们行当里称呼。大清朝,刑部狱押司里,共有四名在册刽子手,这四名刽子手里,年纪最大、资历最长、手艺最好就是姥姥。其余三人,依照资历和手艺,分别称为大姨、二姨和小姨。遇上忙月,活多干不过来,可临时雇请帮工,帮工都叫外甥。就是从外甥干起,步步熬到姥姥。容易吗?不容易,实在是不容易。在刑部大堂当整整三十年姥姥。尚书、侍郎,走马灯样地换,就是这个姥姥泰山样稳当。别人瞧不起们这行,可旦干上这行,就瞧不起任何人,跟你瞧不起任何猪狗没两样。
话说尚书王大人,召集余姥姥和你爹到他签押房里去问话。你爹那年刚满二十岁,刚刚由二姨晋升为大姨,这是破格地提拔,十分地恩宠。余姥姥对说:
“小甲子,师傅干到大姨时,已经四十大几,你小子,二十岁就成大姨,真是六月天高粱,蹿得快哪!”
闲话少说,王大人道:
余姥姥慌忙跪到地上,你爹自然也跟着跪在地上,姥姥说:
“皇上有旨,要咱们刑部贡献种奇特刑罚,整治那个偷鸟枪太监。你们是专家,好好想想,不要辜负皇上厚恩,丢咱们刑部面子。”
余姥姥沉吟片刻,道:
“大人,小估摸着,皇上恨那小虫子,最恨他有眼无珠,咱得顺着皇上意思做文章。”王大人说:“对极,有什妙法,赶快说来!”
余姥姥道:“有种刑罚,名叫‘阎王闩’,别名‘二龙戏珠’,不知当用不当用。”
王大人道:“快快讲来听听。”
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