康福说：“
这就出城，向曾大人禀报，今天闭城门前
定赶回来。”
听完康福
禀报后，曾国藩感到事态很严重。三路人马围武昌，已经有二十来天
。武昌城大，两万人马根本就不能把城围死，城内太平军依旧可以从外面获取粮草。湘勇攻几次城，都被太平军打退。旷日持久，已使曾国藩苦恼，如今他们援兵将到，湘勇全都集中在这里，这仗若再打败，那就彻底完。为筹谋攻下武昌之策，曾国藩夜不寐，时而躺在床上，时而披衣徘徊，拿不出个好主意来。
第二天上午，
人，不是玩物。“这是天地间个名副其实男子汉。”蚕儿常常这样自言自语。蚕儿少女情愫第次萌发，她从心里爱上这个造反谋乱头目。特别是每天深夜睡觉前，蚕儿倚窗看石祥祯在草坪上舞剑。星月下，寒光闪闪，身影矫健。那副英豪潇洒情景，直把蚕儿看得呆呆。英雄，这才是真正英雄！蚕儿觉得自己在石祥祯面前既渺小又卑下，她真愿意这辈子跟着他，真心实意地侍奉他。但他又是个遭极刑，灭九族反叛头啊！蚕儿想到这里，便害怕得要命。康福说，外面有几万官兵包围，随时都会打进来，长毛个都走不脱。哎，算吧！石祥祯再好，也不能真正嫁给他，只要今后出火坑，凭着自己长相，定可以找个老实敦厚汉子，平平安安过日子，虽苦也强过担惊受怕。想到这里，蚕儿换上件太平军两司马衣帽，迈着男人步伐，出总部大门，来到旁边刘家宅院。
“彭大人，有件顶重要机密。”蚕儿第次干这样大事，心跳得很厉害，脸涨得通红，神情紧张。
彭玉麟倒杯茶过来：“不要急，慢慢说。”
“今天大早，正在给石祥祯打扫房间，听他在隔壁跟另个长毛头领谈打仗事。只听见他们说翼王援兵已从江西出发，四天后便会来到武昌城下。他们很高兴地说，翼王兵到，城里城外夹攻，举歼灭湖南来人马。”
彭玉麟暗自惊，问：“你听他们说援兵有多少？”
“有四五万。”
“他们还说些什
？”
“后来他们便起到外面吃饭去，也不好跟着，也不知他们再说些什。”蚕儿急着说，“要走，呆得久，怕他找不到生疑心。”
“你回去吧！”彭玉麟拿出十两银子来给蚕儿，“你方才话很重要。这几天你只要听到打仗事，便要来告诉们。”
待蚕儿出门，彭玉麟对康、鲍说：“蚕儿讲这个情况很紧要，估计曾大人尚不知道。武昌城定要在石达开援兵来到之前攻破。否则，们便处于腹背受敌逆境，就很危险。”
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