“不知,今日倒要听你说说,以广见闻。”
“也知之不详,还是请灵照长老讲它典故吧!”
灵照说:“据敝寺谱谍记载,明永乐年间,道衍法师佐成祖成就帝业后,复姓姚氏,帝亲赐名广孝,遂回苏州祭祖。这天路过金陵,宿在鸡鸣寺。主持法深长老在后院大设斋宴款待,称赞道衍法师以空门而入廊庙,实为佛家弟子骄傲,也为佛祖脸上增添光彩。道衍听后心中甚喜,说:‘太祖以和尚而为天子,才真正可以说为佛门大增光辉,道衍不过卿相而已,所添光彩亦不大。不过,太祖是真龙天子,非常人可比,也不是常人所应当去攀比,倒是佛门若常出些卿相,辅佐英主安定天下,那才是功德无量。’法深长老和众僧齐说:‘法师说得最好。’道衍带着几分酒醉说:‘《书经》上说:若作和羹,尔惟盐梅。这是殷高宗命傅说为相之辞。调羹不能离盐和梅,治国不能无宰相,希
府禀请重建施食台,知府报告总督衙门,曾国藩同意重建,并批给两百两银子,不足部分由鸡鸣寺募捐弥补。
这时,行正来到施食台旁,灵照竖起左手掌,对着曾国藩说:“阿弥陀佛,此台全仗总督大人力量建成。去年,得知总督大人亲自批给银两消息后,十方善男信女无不踊跃捐助,半个月内便得银两千多两,不仅修好施食台,连僧寮也作翻修,众僧日日在佛祖面前祈祷,请佛祖保祐大人早日康复。”
曾国藩听后笑笑,也未做声。客房里早已生好炭火。
进房后,兵弁侍候脱下披风。几个和尚忙着端茶水果品,殷勤招扶。略坐片刻,曾国荃说:“听得鸡鸣寺有座好梅园,长老带们去看看吧!”
灵照忙说:“是哩,不是九帅提起,险些忘记。眼下腊梅开得正好,贫僧这就陪二位大人前去观赏。”
出客房,穿过僧寮,来到鸡鸣寺后院。眼前突然出现三四百株梅树,高高低低,疏枝交错,形成片树海,古铜色枝杈上没有叶片,只见星星点点黄色小花朵,股清清幽幽暗香弥漫在鸡鸣山上,直沁人心脾。曾国藩不觉叹道:“这好梅林,真是难得,千姿百态,斗霜傲雪,每树梅花都是首诗!不知雪琴来过没有,早知有这片梅树话,定要请他来观赏。”
广敷笑道:“还是不让他知道为好,他若看到,定然会赖在鸡鸣寺不走。误水师大事,灵照长老真还担当不起哩!”
说得众人都笑起来。
曾国藩又叹道:“岁寒三友,爱竹,雪琴爱梅,润芝在日爱松,松本最坚固,却不料润芝先凋谢。”
见曾国藩面露伤感,陈广敷忙岔开话题:“曾大人,你知这座梅园来历吗?”
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