李意如幽幽叹息：“人心薄凉至此。”
股绝望在姑娘们心里弥漫，死气在屋内蔓
楼下高声喧哗，楼上仗马寒蝉。
若走到台阶上仔细听，就能听到女子们细细
哭声，凄怆悲切，不绝如缕。
老鸨猛锤木门叫骂道：“小贱蹄子哭哭啼啼做什
？来都是有钱有权大爷，带你们享福去！别当妓子立牌坊，给脸不要脸！”
房间里顿时安静，老鸨满意离开，半晌后又传出窸窣声音，个俏丽小丫鬟蹑手蹑脚进来，望着屋里神色哀戚姐姐们，径直入内室对卧榻上看书曼妙女子说道：“李姐姐，
瞧见东城郑员外家人抬
两大箱金子，怕是势在必得。”
屋内女子闻言，如丧考妣。
秦王主动攀谈：“霍惊堂为人古怪，脾气,bao戾，四郎定是受惊不少，再添柄玉如意、株珊瑚做彩头，让四郎开心些。”
赵钰卿：“爹，这是好事！四郎闷府里也有个多月，不如出去玩玩，免得心情郁结闷出病来。”
提及小儿子，赵伯雍便神色缓和：“四郎同意便是。”
太子和秦王同时说：“四郎肯定高兴坏！”
言罢，互相对视，都有互别敌意苗头。
无他，因那郑员外性好渔色，虽是个无甚实权寄禄官，却是当今皇贵妃侄子，不敢说权势滔天，对付几个青楼女子却是绰绰有余。
小丫鬟急哭：“李姐姐，您快想想办法，前阵子隔壁花茶坊姑娘被郑员外买回去，安置在城郊外别院里，当晚邀请猪朋狗友去……那姑娘当晚投缳自尽！刚才还听见郑员外奴仆和旁人说他们家老爷要买下您和姐姐们回去宴请宾客——您和姐姐们要是被买走，就只有死路条！”
姑娘们捂脸啜泣。
李意如回头，蛾眉螓首，皓齿朱唇，气质淡如清风。
“连卖身契都在别人手里，能有什办法？”李意如摊开十指，沾满墨痕，苦笑道：“视为红颜知己者无数，往日说尽好话，可写天求救信竟没有个人回应。”
***
命案发生后，花楼门可罗雀。经仵作验尸后，确认死者死因是吸食过量金石散，还服用民间某些助兴药，兴奋过度导致猝死，虽然不追究全责但花楼私下贩卖过量金石散理应问罪。
按理问罪花楼老鸨，但老鸨可上缴千两白银销罪，名为赎锾。
缴千两纹银等于赔光棺材本，老鸨遭不住，便对外放出发卖楼里歌女消息，还特地差人告知老主顾，不到天就在京都府众风流文人、纨绔子弟间传遍，装潢华丽马车辆接辆停在店外，还未入夜便已门庭若市。
因花楼姑娘质量最上乘，还有京都名妓李意如也被拉出来“赎身”，自是吸引无数自诩惜花客男人。
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