孟惟抿紧了唇，他看着谢别，心下骤然盈满不安，正思忖着如何作答，就听谢别轻哂了一声：“你到底是我的学生，我是知道你的。东西未必是你们找出来的，但你素性谨慎，决计不会忘记多嘴问一句这东西的用途。你应当是知道的——这是昌平帝的旧物。”
他眯着了眼，语气仍旧是温存而和煦的，尾音向上扬起三分自嘲：“太子是稚子心性，他不懂这些，我更懒得与他计较。可你呢，孟学士，你也不懂么？你的此情此意，便是由他辱我至此……还是说，你孟学士是乐见其成的？”
孟惟难堪地闭了闭眼，谢别却不放过他，神情语调温柔得好似春风春水，字里行间，却是咄咄逼人的：“怎的不说话，孟学士，你的口才是一贯骄人的。那日对我威逼利诱的时候，不是口若悬河舌灿莲花么？”
“师相……”孟惟又唤了一声，他始终没有放开谢别的手腕，一时也没有说话，又过了片刻才道：“师相当真愿意听学生肺腑么？”
谢别用左手拿过了一本奏折，不疾不徐地翻开，看也不看他一眼。
李澜跑了，孟惟便只能和和谢别对坐着处理政务。
谢别做了快二十年的丞相，政务都是熟手，孟惟给他做惯了副手，又素有才具，分理文书也是极快的，师生两个一时无话，倒像是旧日政事堂中惯见的和睦。
只是李澜当真将那条细金链子锁在谢别手腕上，链子的另一头缠在桌腿上，用一把精巧的小锁扣着。谢别提腕或者翻动奏疏时总会有一两声轻响，声响极细碎，但是室内静的很，便显得分明。
孟惟闻声每每忍不住抬眼看他，那条细金链子是怎样缠在谢别腕上的，都被衣袖掩去了，他看不到，但那缠在桌腿上隐入衣袖间的一线金光时不时就跃过眼角，孟惟摸了摸桌上李澜扔给他的钥匙，终于忍不住说：“我为师相解开罢。”
谢别看他一眼，低声哂笑：“孟学士这声师相，谢某可当不起。”
孟惟沉默了片刻，像是不知该把这一腔肺腑向何人剖了，但到底并未吞声，而是徐徐说道：“师相是不会在意这些的……师
孟惟一言不发地站起身来走过去，伸手握住谢别的手腕，谢别挣了一下，挣不过他，便仰起脸来睨着他：“还未贺过学士高升，孟学士年纪轻轻，前途无量啊。将来青云直上，想必宰执可期。”
他年轻的学生手上猛地用了力气，神色却一如既往的沉静：“不敢，不如师相廿一岁拜相，国朝第一。”
谢别拧起眉头来。
孟惟恭顺但强硬地挽起他的衣袖，看着那条细金链子缠在他白皙光洁的手腕和小臂上，已经磨红了一片。
谢别忽然抬腕道：“这也是宫中的旧物了。孟学士，你知道这条金链子是用来做甚么的吗？”
