时间
分秒走过，第四堂课也终於结束。虽然幸宏不觉得光阴似箭，可是不断前进
时间还是让他相当难受。大津开始收拾东西準备离开，当下课钟声响，幸宏身子震
下。
……怎麼办？
如果继续待在这裡，井筒可能就会来找
。不对，他有說今天要去外面买午餐，所以会过来可能性偏低吧。对，今天沒有带便当啊。希春姊最近好像都很忙，根本沒有机会交谈，这樣午餐该怎麼解決呢……
「
……今天社团活动该怎麼办？
今天是星期六，课业只有到中午为止，到下午社团活动就会立刻开始，沒有时间犹豫。现在第三堂课已经结束，只要剩下第四堂课结束，自己就必须立刻到第体育馆屋顶集合。
「请各位回座。」
大津走进教室，上课钟声几乎在同时间响起。幸宏挺身坐好，打开笔记本。
「今天就听听久违御神乐发音吧。请妳从第三段开始唸起。」
已经无法欺骗自己。
幸宏低头趴在桌上。昨天事直在脑內盘旋挥之不去，使他失眠整晚。刚刚吉田說幸宏脸上有黑眼圈，所以他现在脸色想必很糟吧。
刈谷学长說沒错。现在他完全提不起劲，而且也根本不想奔跑。
昨天幸宏与刈谷比赛短跑。两人仅此战，之后沒有再较量。从平时成绩来看，刈谷会获得压倒性胜利也不足为奇，可是问题重点不在那裡。
就算冲上阶梯，心情也点都不觉得振奋……感觉根本无法集中精神啊。
——大津难得爽朗地說话。「好」御神乐答道，从座位站起身，开始朗读教科书。她发音字正腔圆，就像是真正外国人般。大津愉快听她朗读，然后在适当段落请她停止，周围很自然响起掌声。
……御神乐同学英语也很优秀啊，真是十八般武藝樣樣精通呢。
幸宏在內心感叹。御神乐只不过大自己歲，成绩卻是名列前茅，现在已经站在指导班上同学课业立场。她不但与同学们越来越熟稔，还渐渐成为女同学之间领导者。
相比之下，卻是……
幸宏缩起身子，以防被大津点名提问，边注视时钟时针。
幸宏集中力变差。这件事不用刈谷說，他自己就可以清楚感觉到。他已经失去热忱——对阶梯赛跑热忱。
『神庭——』
昨天刈谷所說话还萦绕在耳。
『沒关系，你可以退出。』
刈谷语气並非责备，也不像为刺激幸宏而說重话，他单纯是为幸宏而說出这句话罢。尽管幸宏心裡明白，还是免不受到打擊。尤其让他失望，是听到这句话无言以对，甚至在內心角落认同「或许退出比较好吧」自己。
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