等到芹菜离开我的视线,我将球鞋抛向玄关。
球鞋空转了几圈,鞋底朝上停了下来。
前来更换点滴的护士说声「探病时间快结束了」我们才发现时间已经接近结束时刻。我一面察觉到自己将体内时钟置于认知范围之外的功能缺陷,一面站起来。
我和八重、小君三个人一起走出病房,前往医院前的公车站牌。
这里是我们的解散地点。小君家是在市郊的公寓,八重家是学校附近的住宅区,我家和八重家同一个方向,平常会一起搭公车,不过今晚八重说她有事。
我大概打从一开始就察觉到了。
察觉到芹菜对我的感觉。
我这个从小和她一起长大的人,对她来说不只是青梅竹马——
「那我走了,我还有社团活动呢。明天见!」
芹菜说得很有精神,用力对我挥手。
已经脱离日常的我,就连接近芹菜也不行。
「算了,这也没什么不好吧?」
脸上若无其事的笑容是装出来的。
我一眼就能看穿,只看她的脸就知道。
「我知道那位学姊不是你的女朋友。因为小晶不会为了这种事情说谎吧?而且这跟我也没多大关系……」
、头发、一举一动,我的视线一直追着她。如今这些只剩下记忆,当时的感情已经完全从我心中消失——已经在我成为硝子的固定剂之后,成为我的缺陷。不过我还是记得过去只是看着她,就会心跳加速的事实。
我无法唤回当时的心跳,但是依然记得。
所以我决定就算失去当时的感情,也要珍惜那段往事。
因为芹菜是我仅剩的日常,是我唯一赖以与日常相系的细线——
我不是那个意思,我原本打算这么说:
我偷偷问她是不是要去约会,她便涨得满脸通红。最近八重忙着来看小公主,好像没见到什么面,听说今天是为了补偿对方,两个人约在外面吃饭。因为看她在医院换上便服我
她还是没想起鸳野。再怎么不愿意,我都看得出来她在硬撑。
「嗯。」
我硬是摆出笑容,举起手回应她。
全部都是假的,双方都很清楚对方是假的。
这大概是种体贴的虚假,也因此更为残酷。
芹菜说得很落寞。
关系可大了——我好想这么说,但是这句话绝对不能说出口。
的确没关系——我应该这么说,但是我连这句话都说不出口。
我知道了,从她刚才体育课露出的表情,到现在的举动。
不,不对。
我能够一眼认出她的背影,并不只是因为相处的时间很久。
然而我的理性却不让我说。
说不出口。
她对我很重要。虽然这句话的含意已经和过去不同,我还是想着一定要保护她。
但是话虽如此,我却不能和她太过亲密,必须保持应有的距离。