“目前为止，失踪
多少人？”金猊问。
“
爷猛然间对上他凑到近前
笑脸，惊得连退两步，看清楚人后才松
口起，旋即又露出几分不自然局促：“两位仙师回来？”
金猊对他局促恍若未觉，殷勤将人扶着到旁坐下，关切道：“
们刚才回来路上，看见很多镇子上人像失魂样，出家门要往后山去。怎
叫都叫不住。”他说着目光自然而然转向被绑住赵阿婆：“赵阿婆样子和那些人样。先前镇子上失踪人，其实也是失魂后进后山老林子吧？”
“、不……”赵大爷放在膝盖上手颤下，脸上犹豫挣扎交织。
这模样显然是知道什。
金猊见状心里越发笃定，又劝道：“和师兄刚从老林子回来，林子里情形们都看见。您若是知道什，还请据实以告，也方便们救人。”
赵大爷似被他说动，嘴唇微微蠕动，半晌才涩声道：“其实知道也不多，只知道后山那片老林子很早之前是片乱葬岗。据说因为死人太多阴气重，直不太平，活人进去就出不来，被叫做‘吃人林’。后来时候长，大概是觉得这名头不好听，镇上人就只叫老林子。平时大家都嫌老林子晦气，轻易不会靠近。只有镇上猎户或者挖山货小商贩会偶尔出入，但近年也没听说出过什事。”
说到此处，他用力搓搓手，目光无意识落在旁背篓上：“但就在大半个月前，进老林子几个猎户再没出来。开始是猎户家里人发动镇上人进林子里找，结果去找人人也都没出来。大家就怕起来，说老林子又开始吃人。但那些有家人失踪人家都不肯信，有家猎户富裕，拿出不少银钱雇人进山去寻人……”
“儿子和儿媳妇见他们给钱多，就也跟着去。”提到失踪儿子儿媳，赵大爷忍不住抹把老泪，拍拍背篓哽咽道：“结果这去就没回来，留下小老儿和个襁褓里小孙子相依为命。”
“也是这次之后，大家都被吓住，说那老林子里有邪物，要放火烧林子，免得再害人。但是镇长说六七月里天气炎热，怕引起山火，烧山就改为砍树。大概半个月之前，镇长召集镇上青壮，挑正午时候，去后山砍树。”
老人干涩眼里已经流不出泪水，声音也越发沉重：“去人多，头天就把外围树砍得七七八八，倒是很顺利。但就从第二天开始，镇上开始有人失踪。开始只是两个人，后头变成三个五个不见。只是睡觉功夫，人就凭空没。大家都怕得很，说是老林子发怒，大家吓得晚上都撑着不敢睡觉。但就是这样，还是不断有人在失踪。”
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