马车里
隆丰帝并未出声，他挑
挑眉，猜测着隆丰帝这病到底是怎
回事。
路行至乾清宫。
有太监女官早早搬来棉布帘子，将寒风挡住后，隆丰帝方才被人从马车上搀扶下来。
薛恕注意到他发间又添许多白发，不甚高大身体微微弓着，没什精气神，整个人瞧着比先前老至少十岁。
不像是染风寒，倒像是得其他病。
番准备之后，队伍于十二月初启程返京。
按照往常惯例，两国使者在冬狩之后便该各自离开，但今年鞑靼将与大燕联姻，为商议联姻细节，阿哈鲁行并没有立即返回鞑靼，而是道回望京。
瓦剌这番亦是偷鸡不成蚀把米，木巴尔头上伤还未好，心中不甘，也跟着留下来。
于是返京队伍比来时更加浩浩荡荡，在路上行三日，方才抵达京城。
隆丰帝在半路上染风寒，抵京之后便摆驾直接回乾清宫，将瓦剌与鞑靼接待事宜全权交给殷承玉。
赌约虽然只是口头协定，但却是三国皇室当众所立。阿哈鲁即便再不情愿，也不能反悔。
最后番商议之后，定下瓦剌与鞑靼各上贡五千战马，其中公马四千，母马千。余下之数则在大燕新年之后筹集齐再另行上贡补齐。
两国上贡之数加起来，便是足足万战马。
折算成银两，有上百万两之巨！这若是算在采买军费当中，可不知道要和兵部掰扯多久。
但现在这可都是白白送上门银子！
薛恕想到隆丰帝这半年来被喂东西，眼底划过波澜，又很快敛下，归于平静。
隆丰帝前呼后拥进乾清宫。殿内地龙烧得旺，他这才脱下裹得厚实狐裘，又在宫女伺候下用汤药，漱过口，才看向静静候在旁薛恕。
他将人细细打量许久，
只临行之前，让高贤来唤走薛恕。
高贤来时脸拉得老长，声音因为不甘比平日里要尖锐许多：“薛恕，陛下召见，随咱家来吧。”
薛恕冷淡瞥他眼，掀开帘子同殷承玉说声，这才跳下马车，跟在他身后去面见隆丰帝。
隆丰帝染病身体不好，这些日子除太医，其余人等概不见。
薛恕行至马车边上，隔着帘子行礼。
胡须花白太仆寺卿已经笑得见牙不见眼，端着酒杯硬生生挤到鞑靼与瓦剌使团之中，拉着对方来使便要商量马匹交接流程。光商量还不够，又当场令人拿纸笔来，立下契书。
不仅是如今承诺现马要尽快交付，就连年后再补齐马匹数量与大致日期都写进契书里，那模样是生怕鞑靼与瓦剌赖账。
鞑靼使团与瓦剌使者被架着在契书上落印时，脸都是绿。
*
围猎名次已定，丹犀冬狩亦步入尾声。
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