“逆子，你到底知不知错？！”
陆质道：“折子上所言，桩桩件件俱是儿臣所为，请父皇责罚。”
“陆质！”皇帝恨极又气极，脱口而出道：“若是你母后还在，看你这幅模样，也要被你气死！”
陆质眉头微蹙，眼见
沉
脸色。皇帝也意识到自己口不择言，咬紧牙关没再说话。
“父皇
早就知道吧。”久久沉默之后，陆质淡声道：“四个皇兄惨遭毒害，究竟出自谁手，早在二十年前，父皇心里就清楚明白。可若不是多氏恶女自己招认，
陆质道：“儿臣不敢。”
皇帝道：“当初你说要查，有谁拦着你
？朕不是放手让你去查吗？从你皇祖母宫里揪出去打死多少人，你面子还没找回来，你还不满意？”
陆质又道：“儿臣不敢。”
“你起来，去那儿坐着。”皇帝指指侧椅子，“老四，你不小，怎还同不懂事孩子般。你是朕看重皇子，是个王爷，即将要封太子。若不是你直拗着不娶妃，谁想起来，要去碰你侧妃？”
只说几句话，皇帝便又开始呼哧呼哧地喘。
说！”
陆质道：“头封折子，上面均句句属实，近日张进士也确实与儿臣交好。儿臣没有话讲。”
“你！”皇帝气摔茶杯，起身扶着桌子，拿食指怒指着陆质，道：“你就有那等不及！朕还没死！你就急着要来坐这位子、穿这衣裳，是不是？！”
“八字还没有撇，你就夹不住尾巴，要把那吊儿郎当样子现出来给众人看，蠢货！”
陆质跪挺直，任皇帝再怒，只是垂着眼不答话。
陆质跪着不动，他定定，才接着道：“为个侧妃，就闹出这样大动静来……你若真心疼他，过刚易折这个道理，你懂不懂？”
他苦口婆心，却看陆质面上似乎是闪过抹笑。
“儿臣……儿臣不知怎样算刚，又是怎样算过刚。只是儿臣这样，实在称得上是窝囊，父皇莫污蔑刚这个字。”
他双目下垂，并不与皇帝对视，跪着也端正，派谦和，应对两句语气也是淡淡。
却就是这幅姿态，将皇帝又再气按胸重咳起来。
空气里是淡淡墨香，和着点倒在地上茶香气，气氛却凝固又压抑。
良久，皇帝才支撑不住似得，扶着桌子胳膊肘软，往后坐回椅子里。
他偏头重重咳嗽几声，撕心裂肺，像要咳出血来。陆质微微动容，开口要问，大太监正好重新送盏茶进来，伺候皇帝润嗓子。
过好会儿，皇帝才重新平定呼吸。
他丢开批注朱笔，叹口气，用无可奈何语气对陆质道：“过这长时日，朕才知道，原你还在为那侧妃事置气，是也不是？”
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