脾气古怪李大学士摸摸干枯发白山羊胡,道:“那便投票决议吧。老夫为三票,尔等三位各有两票。”
“善。”
会试放榜前日,唐慎完全忘这事,睡得很香。谁料第二天大早,天还没亮,奉笔便将他喊起床。唐慎心中惊,立刻想起今天是什日子。奉笔道:“公子今日还是在家中等着,由去盛京贡院外看名次?”
唐慎想想:“亲自去吧。”
换上厚厚棉袄,披上斗篷,天还未曾亮,唐慎便和奉笔、姚三起来到盛京贡院。
李大学士拿着这份糊名卷子,啧啧称奇。
其他阅卷官看着也不断点头,口口赞叹。个阅卷官道:“虽说前两篇写得略属平常,可这最后篇,在万多考生中当属第。”
有人问道:“那本次会试排名又该如何是好?”
李大学士想想,道:“虽说会试往常哪怕确定前十名卷子,也不会轻易揭开糊名。但今日便破个例。先帝时期也有这类先例,有两位举人文采出众,难分上下,最后是将其揭开糊名,查看他们真实字迹,再辅以后两场考卷,最终得出会元。诸位同僚,老夫提议咱们先选出前三甲,然后揭开排名,再排前三如何?”
“听李大人言。”
如今是阳春三月,可盛京依旧寒冷,呵气成雾。这还不到寅时,寂静宽敞马道上,除上早朝王公大臣,就只有来贡院门口等成绩考生。他们披星戴月,沉默地走在路两侧,嫌少有喜上眉梢、自信充沛。
唐慎掀开车帘看到个个满脸苦大仇深考生,无奈地叹口气,道:“这次会试题目,确实是偏!”
来到贡院门口,远远望去,月光下全是学子们黑压压人头。可这多人,却只听到呼吸声和两道咳嗽声,接着便是死水般压抑寂静。
终于,贡院大门开,考生人潮终于动。
唐慎站在人群中央,他看见两个官差举着红色大榜,将这张杏榜贴出来。榜单是从后往前贴,本届会试共录取291人,唐慎看到第217名竟然是刘放。他开始还以为是重名,谁料再看,竟然真是刘放刘克己,本次参考国子监学生中最有希望夺得会元刘放
于是,考官们先确定前三名卷子,接着他们命令官差,取出这三人后两场考卷。当然,是他们真实字迹。
誊抄考卷只是秀才,字迹大多端正秀美,否则也不会被选上。然而和这三位考生比,便如萤火曜日,所差甚远。阅卷官们看着原版三份考卷,顿觉心旷神怡。
等看完三份考卷后,位副考官道:“已然有结论。”
另两位副考官也道:“也心中定论。”
最终所有人起看向李大学士。
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