陈希亮把灯油注入油灯中，再用灶中的余烬点亮灯芯，屋里便生成一团橘黄色的光。他坐在灯下，开始检查孩子们的功课。
先从小的开始，六郎的课本是《杂字》，这是孩童启蒙的识字读本，与后世宋明时，以《三字经》、《千字文》，这些一上来就灌输礼教思想的教材，为孩子启蒙不同，宋人是用《百家姓》和《杂字》的，因为读书识字，虽说以科举为最高目的，但绝大多数孩子，毕竟没有高中的可能。所以在识字同时学一些实用知识，才是正理。
《杂字》就是这样一本书，它开篇名义道：‘人生天地间，庄农最为先，要记日用帐，先把杂字观。’后面便从农事说到饮食起居、男女婚嫁、工商算筹，从而把一些常用的字词包罗进去。孩子识字的同时，也完成了最基础的素质教育。
陈希亮把要六郎识的字，打散了顺序写出来，六郎很是聪慧，不怎么费力就全都认出来，自然得到父亲的表扬，但又同时宣布，明日的识字量翻倍……六郎刚乐开的花，又萎靡下去。
接着是五郎的功课，这孩子一脸的苦大仇深，就是从读书开始的。他好像跟书本有仇，从年前就在背《千字文》，现在还是《千字文》，颠三倒四背不过。
也许成都也有三两个能炒菜，但像青神县这样的小地方，是决计不会有的。
因此现代人到了宋朝，其实最理想的职业，就是厨子……
※※※
感动了好半天，陈希亮才擦擦泪，问三郎道：“你怎么会炒菜呢？”
“呃……”三郎心说：“我怎么就不会呢？”当然，还得一脸茫然道：“也不知怎么着，就会了呢。”
好在陈希亮对他的情况很了解，只求他能多识字，明事理，又担心逼迫过度，使他厌学，所以也不急躁，只是很温和的提出了勉励，要他继续用功，明天再来过。
最后轮到陈恪，他的课本是……《孝经》。
“看来真有传说中的无师自通……”陈希亮不禁感叹，后半句却没说出口：‘莫非我儿注定是个厨子？’
吃完饭，天也黑了。陈希亮到处找物件找不着，随口：“谁见油罐子了？”
“在厨房。”陈忱说着，跑去拿回个陶罐儿来。陈希亮开口一看：“怎么少了一块？”
“被我炒菜用了……”陈恪又是没想到，宋代的植物油竟也然是灯油，有些惴惴道：“很贵么？”
“一百文一斤，七十文一罐，能用五天，算是很便宜了。”其实本可以用八天，但陈三郎油煎油炒的，一下就用掉三天的量。虽然对一顿饭吃掉这么多油，很是肉痛，但陈希亮一点没表现出来。在他看来，孩子能主动承担家务，就是责任心的体现。往大里说，一屋不扫，何以扫天下？所以只应鼓励，而不能打击。
