可想而知，曹氏
公公，柳家老太爷，承受着多大压力……上
榜科举，他便想为儿媳择可心继夫，大家都觉着实乃才貌双全之良婿，无奈没过曹氏这关。
这四年里，他仔细琢磨，终于明白
，原来儿媳不喜欢那些旦中第，便飞扬浮躁、满心攀高枝男人，所以这科，选得格外慎重。在听说陈希亮事迹后，顿觉着非此人莫属。
却又担心他是欲擒故纵、待价而沽，便把顾虑对曹国舅讲。曹国舅说不要紧，
粗通观人之术，待
在陈恪等人逼问下，小亮哥吞吞吐吐道出原委：
事情还要从七年前说起，陈希亮通过省试，成为名‘过省举子’，又叫贡士。因为自从‘张元事件’发生后，宋朝殿试，便不再黜落士子，只排名次。所以他已经是名预备进士……
发榜当天，有宋代最经典‘榜下捉婿’，再次上演。
汴京城内、只要家有待婚之女公卿达官、富商缙绅之家，便全家出动，争相强夺登第士子做女婿……甚至还有从洛阳、从南京来富绅也加入哄抢。那你争抢激烈场面，简直就像后世橄榄球比赛。
最近几十年，基本是四年榜，每榜最多四百名进士。而且以中进士平均年龄三十二岁而论，未婚绝对不会超过半。另面，却是汴京，乃至全国大户，攒四年闺女，其狼多肉少、可想而知。这时候，新科进士们生辰八字、家世背景、体态相貌已经不重要，甚至结婚与否，都可以先不管……抢回家再慢慢问道。
想陈希亮这样成绩不错、长得不赖、没有配偶、年纪也不算太大钻石王老五，自然是抢手货色。但他却对各路老丈人概拒绝……在人们追问下，他终于道出原因：‘榜下择婿，是图这个进士身份，嫁是‘官’这个身份；何况还有四个儿子，怎忍心让人家掌上明珠，来当后娘呢？’
其实这话说白，就是看不惯你们这操行！
但就是有不信邪，而且档次之高，令人咋舌——乃当今官家大舅子、曹皇后弟弟曹国舅……对，就是八仙中那位……来为他和皇后妹妹，楚国夫人曹氏提亲。
说起曹氏，也是个苦命人，新婚不久，丈夫便战死于西北战场，之后便孀居八年，直未婚。不消提曹皇后和曹国舅，就连其公公也很着急……在宋代，是没有守节说，如果女子丧偶后，无子还居住在婆家，这对婆家是极大压力。
个，会被怀疑贪图儿媳嫁妆，另个，老公公、小叔子也有被说三道四危险。那位文坛盟主欧阳修，就是因为儿媳寡居年未嫁，便被人污蔑为扒灰，弄得他灰头土脸，赶紧把儿媳嫁出去，却还永远留下污点。
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