脸颊旁的扶手擦出一道火花。
「咦？」
随后——砰砰砰砰！这次换楼梯激起阵阵金属碰撞声。接二连三闪起金红火花，遭破坏的扶手钢管在楼梯间弹来弹去，发出刺耳的剧烈回音。
在圣域中屈指可数的娱乐之一，就是九郎收集的好莱坞电影。而电影的其中一幕现在正在小太郎脑中苏醒。
「咦……这是枪——」
哎呀呀——小太郎装模作样地甩甩头，正打算返回船舱。
想不到就在此时此刻，本应空无一人的甲板传来可疑的碰撞声。
复数的脚步声……
小太郎赶紧冲向身旁的遮蔽物，藏身在突出的输送管后。身为一介偷渡者，若被船员发现就糟糕了。
幸运的是，看来并没有出现任何人。然而碰撞声响却愈来愈集中；愈来愈大声，并且开始听到莫名慌张失措的声音。好几名男人正拼命压抑声音怒骂着。
接触的土地旅行，这样实在很没意思。
「你很引人注目，因此无论做什么都让人提心吊胆。在我留意不到你时要安分一点！」
这是哥哥的主张。
说起来，自己从来不曾离开圣域。不过既然要出外旅行，他也在事前用心预习过，将外在世界的风俗习惯谨记在心……他是这么认为的。虽然哥哥大骂担任教学老师的九郎一顿：
「不要灌输他奇怪的事情！」但应该没什么问题才对……大概。
砰—砰砰砰砰砰砰砰！
「唔哇！」
子弹的轨道横切楼梯飞向小太郎探头偷窥的扶手。他的腰一软向后倒退，直到刚才还支撑着下巴的扶手在一阵激烈震动后，随即在眼前支离破碎。
「被射了被射了我被射了！
「……是谁在那里？」
小太郎偷偷摸摸地探出身子倾听。他目前位于双层渡轮的上层甲板，碰撞声则是从隔一段距离的楼梯另一头，也就是从下层甲板传上来。
究竟发生了什么事？小太郎在经过深思熟虑之前就已经走近楼梯。
正当想钻过扶手隙缝往下看时——
锵！
首先，出外旅行也已经半个月以上。离开圣域徒步翻越雪原后，他们搭乘西伯利亚铁路的运货火车到达海参威，之后又经过好几座海港千里迢迢来到上海，而在这趟旅程期间从未感到有任何危险。自己不得不做出哥哥杞人忧天的结论。
假如哥哥听见小太郎的说法，肯定会一脸无奈地点出：「不知是谁走到哪里就迷路到哪里啊？」当然，小太郎秉持不留恋过去主义，早就忘了这些琐碎细节。
外面的世界充满危险——哥哥一而再、再而三，不厌其烦地说着。
爱操心的哥哥实在令人困扰——小太郎耸耸肩。
「算了！今天玩到这里就好。要是哥哥突然早起的话，一定会生气——不，是担心。这实在不是什么好事。」
