“朕如今风烛残年，更兼这次中风，自知命不久矣。爱卿三十年来
直谨慎奉公，克己守则，朕竟觉得时也离不开爱卿
侍奉……”
皇帝举起面前桌案上酒壶，用衰老而布满斑点手斟满
杯酒，慢条斯理道：“因此朕想赐爱卿随葬乾陵，如何？”
叮声清响，皇帝把酒杯放到案前，推向谢云。
谢云似乎愣住，又不知道如何回话，身形如磐石般纹丝不动。半晌皇帝终于不耐烦：“爱卿是想抗旨吗？！”
“……”在寝殿令人窒息沉默中，谢云终于缓缓起身，立定
“是。”
“自古以来侍奉皇家，有甘罗十二为宰相，也有姜太公七十封太师；但像爱卿这样，几岁就入宫学武拱卫内廷，从古至今都很少见。”
“陛下过奖。”
皇帝点点头，忽然问：“爱卿对朕忠心
？”
这话看似随意，内里却隐隐暗含杀机，谢云心念电转，道：“臣对陛下忠心天地可鉴。”
“谢统领，”圣上心腹宦官欠欠身，尖着嗓子道：“陛下连日多病，极怕见杀气凶猛之物，请卸下刀兵。”
——禁军统领奉召面圣，向来是不需要解剑。
谢云视线向后掠去，不知何时殿门已经关闭，外面黯淡天光穿过雕花门扇，在虚空中投下不明显光束。
谢云没有说话也没有动。周围安静良久，宦官只觉自己掌心捏出满把冷汗。但他视线仍然低垂着，声不吭，也不让开通向寝殿门。
煎熬中时间显得无比漫长，终于只见谢云手抬，却是从腰间解下太阿剑。宦官忙上前接住，差点被上古神剑压得个趔趄：“这……这边请。”
“唔。”皇帝似乎对这个答案非常满意，说：“那朕便赏爱卿个恩典。”
谢云心脏忽然不受控制地跳起来，条件反射想回头望向门外，但他控制住。
殿门是关闭，他知道。
此刻单超在那里？
单超不是那蠢笨人，朝中局势他看得清清楚楚。如果皇帝真动杀心，他定不会坐视自己单独进宫面圣，势必要寻个借口尾随而来，镇守雍王府他进上阳宫根本不难……
皇帝是真不太好。
谢云单膝半跪，眼角却打量着不远处高居堂上九五至尊，忽然没来由想起当年自己第次被尹开阳领着进宫面圣情景。那时当今正值盛年，帝威十足，满皇宫金碧辉煌衬托得他更加龙气四溢；现在他却耄耋老矣，佝偻身躯像是要被那层层明黄龙袍、重重深宫华影吞没般。
“爱卿入宫几年？”皇帝慢慢喝着汤药问。
谢云低头道：“回禀陛下，三十年。”
“三十年。”皇帝重复句，放下喝空药碗，半晌道：“爱卿今年也年过而立。”
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