顾深腰侧晃起铜铃声，催促着他跟上去。铃声敲醒
顾深，却没有敲醒净霖。他
目光流连在铜铃上，仿佛见得什
故人。
石头小人从袖中跳出来，追到顾深身侧，蹦起来摘够铜铃。铜铃绕着顾深，藏进他腰带里。石头落在地上，看着
小野鬼们踩着泥，翻爬上怪物藤条。他们具露出天真活泼笑来，俯首趴在藤枝上，
齐欢快道:“娘！”
番薯被藤条抱起来，小野鬼们也被藤条环起来。他既没有脸，也没有口，苍霁和净霖却皆听见哼唱声。在那含糊缥缈，混杂千万人音哼唱声中，他轻轻摇动着稚儿们，番薯抱住他藤，哭出声。
“娘。”番薯倚着他，“是
娘！”
“是娘！”小野鬼们在泥与藤间嬉笑打滚，“是娘！”
“他”带着稚儿们，移动下山。满山草木分离成路，白骨从他藤间不断掉在泥地，他像是仍在寻找，游动向更远地方。
这世间物换物，历来是功德相抵，因果成圈。”
醉山僧紧跟其后:“你说此地人拜邪魔，可瞧去全是妖怪。人呢？”
东君耸肩:“还债去呗。”
“不对。”醉山僧说，“既然邪魔未除，谁能叫他们还债？”
“债自己咯。几个人便能积怨化鸟，但罗刹鸟毕竟算不什厉害东西。可若是成千上万个人积怨血溅，生出什来，也料不到。”东君兴致勃勃，“可叫碰上。”
“他要去何处？”苍霁转头见顾深，却发觉顾深已泪流满面。
顾深握着刀鞘，不能明白地拭着泪:“竟以为他认得。”
净霖望着去路，并未接话。他似已经明白什，却不能对顾深吐为快。
顾深回头，看“他”巡山远离，忽地生出种难以忍受疼痛。他甚至分不清到底时何处在痛，只是重复道:“竟以为他认得。”
山神在夜中巡山，漫天星芒为其指路。他就这样圈圈，遍遍游荡在群山之间。从草丛中探出小野鬼愈来愈多，他们赤脚打闹，乘着山神藤条，参差不齐地唤着“娘”。
顾深被息声所诱，他缓步上前，触到树干。始终岿然不动古木陡然垂枝，从顾深肩头，摸到顾深眉眼。那枯枝糙皮，寸寸滑过去，划得有些疼。
“他”顾深喉中倏忽漫上哽咽，他强压而下，“认得吗？虽到过北边，却从未来过此地。”
古木根茎从泥土间拔出，随之翻上皑皑白骨。藤须越渐增加，古木被坠弯腰，变作个拖根混泥庞然怪物。他根须滑行，缓慢移动。枝条像是辨认般摩挲过顾深面容，然后渐渐越过顾深，靠向番薯。
番薯四肢着地，耳朵被藤枝抚摸。他怔怔地见这怪物移至身前，没由来地叫声。
“娘。”
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