“那能怎
办？
已经交
腰牌！”澹台虎说到这里，又委屈，又心酸，“跟着总督五年，秋猎里卖过命，禁军好不容易出头，眼看那狐媚子整日进进出出，也怕啊！他生得那个模样，是真怕总督被误前途！着急，恨死他！丁桃说什他没错，是，这道理谁不懂？可换谁谁能受得住？死
是爹娘兄弟，不是路边
条狗！”
晨阳也默不作声。
澹台虎重重地跺脚地，胡乱抹把脸，刀疤脸汉子回忆起来还要落泪，他哽咽道：“厌恶个人，见着他挨在跟前，人心里都不痛快，何况这样仇？中博兵败那年，晨阳，活下来人全是家破人亡、死里逃生！谁可怜可怜咱们？你看看家这三个孩子，字还不认几个，就成孤儿，从边沙骑兵马蹄底下抠着泥巴活下来，们都是贱命啊。”
晨阳拍拍他，待他平静些，才说：“但你如今进禁军，总督便是天。虎子，五年前总督肃清禁军，要收你们这些外来军户，兵部不同意，你还记不记得总督怎说？”
澹台虎肩头微抖。
番自责，办事更加用心。
那边澹台虎回家，没几日就陷入困境。他家里边人死完，却从中博收养三个小孩子，都靠着他俸禄吃饭。他又没成婚，家里没有娘子打理，月月银子都花得精光，这下米面吃紧，又赶着过年。他是灯州老兵，在阒都有兄弟，却从来都是他照顾别人，如今轮着他自己，拉不下脸去借钱，勒紧裤腰带喂孩子，却到底不是长久之计。
澹台虎都寻思着去干虎皮钱，跟着人讨债，那边晨阳就登门拜访。
“马上过年，”晨阳把银子放下，说，“总督还记着你家里有三个孩子。”
澹台虎别过脸坐在椅子上，说：“既然不在禁军当差，就没有再收禁军钱道理。”
晨阳说：“你到今日还要当兵，难道不是因为总督当日说‘家仇尚未报，国耻犹未雪’。禁军总有日也要踏马出关，到时候手刃仇敌，不比今日责难别人更加痛快？怎时日久，就都忘呢！”
澹台虎说：“
“看你是真虎。”晨阳正色说，“怎还与总督置气，那日那多人看着，你就动手，哪里把总督搁在眼里？军纪不严实为大忌，你也做这久同知，你不明白吗？”
澹台虎说：“有什办法？见着那沈八，就记起爹娘！”
晨阳叹气，说：“那你也不该张口羞辱人家，连带着总督也骂进去。总督什脾性，你跟几年，怎还口无遮拦。”
澹台虎搓把头发。
晨阳说：“也有错，明知你莽撞，却没拦着你。有错便认，有罚便认，大丈夫能屈能伸，非得甩手不干才是真英雄？”
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