步年戳
戳他因为笑脸而微微鼓起
面颊：“下车前记得将弓弩收起来，天子面前不得无礼。”
莲艾抓住他手握在掌心：“知道。”
卯时过
点，浩浩荡荡队伍终于停下来，他们到地方。
天子大年初早在天浮寺上头柱香，这个传统由来已久，太祖皇帝那会儿就有，算作种祈福，祈求上苍这年风调雨顺，家国平安。
天浮寺作为大祁第古刹，庙宇建于深山之中，主持是个胡须全白，拖到胸口老和尚，走路颤颤巍巍，被人扶着到门口迎驾，小皇帝说话他听不清，还要旁太监对着耳朵用吼得复述给他。
朝服，满身肃穆，全副心神似乎都在等待接下来役。武将价值在于战场，他已经很久没有上过战场，但绝不会畏惧战场。他身上有寻常人没有杀伐之气，只有上过战场，屠过千军人才有血性。以致于他光是坐在那里，浑身满溢惊人气势也足够叫人战栗。
莲艾其实有很多话想与他说，但见他如此，也就只能安静候在边，不敢打扰他。
“等会儿，
可能顾不过来你，你自己小心。”
忽然，莲艾听到步年声音，他抬起头，看到步年也在看着他。
他更紧地握住手里武器，冲对方露出个柔软微笑：“会。”
步年朝旁宋瞧点
步年对他有着许多复杂难明情绪，但这些情绪并不足以撼动他理智。他是国上将军，是天子辅臣，是步家子孙。他心中装许多人、许多事，每样都是重之又重，足以撼动天下，儿女情长在这些事物里便显得十分突兀。它对步年来说比起鸡肋，更像是种奢侈。
莲艾曾感叹过，自己这样身份，并不会有人珍视怜爱。而步年正好相反，他这样身份，并不敢去诊视怜爱谁。曾经他以为他可以与左翎雪相携到老，可事实证明那不过是他人奢望，最后他们两个不仅没有在起，还都要命地卷进避无可避权力斗争中。
“不可能为人而分心，你要自己学会保护自己。”步年叮嘱冷漠中透着别样关怀，莲艾已经习惯他口是心非，便也不觉得什
，只是乖乖点头。
步年看着他，从他额上狰狞伤疤，到胸口精致平安锁：“你现在是赫连艾，不再是男宠……”莲艾愣，就听对方接着道，“男子汉大丈夫，生来便该有远大理想、广阔天空，无论你想要做什，旁人都没有资格置喙。所以哪怕现在想让你立刻滚回中州，也是不能够。”说到最后，语气里多有遗憾。
莲艾见他说得这样本正经，好笑之余顿觉有股暖流潺潺涌进心田，莞尔道：“将军放心，会小心谨慎，不让自己受伤。”
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