口艺人作揖道谢：“
霍临风打趣道：“怎
，想去寻点乐子？”
杜铮猛摇头，那缠髻布条都要摇松。这时店家插嘴：“您二位是外头来罢？这
餐早饭两枚铜板，那朝暮楼里盏寡味水都要七两白银。”
杜铮惊得倾身：“少爷，咱塞——”主子冷脸，他忙噤声。心里默道，咱塞北小春台也旖旎得很，却不曾漫天要价。
他回头，讪讪地说：“店家，你们江南果然富庶。”
店家摆手：“吃饱穿暖罢
，哪里敢去朝暮楼，去那儿，净是些大官、公子。”瞧霍临风，对上号似，“不过，朝暮楼每月有日表演，那时人人都可前去捧场，只看能否挤得进去。”
西乾岭拂晓，与塞北大不相同。
雾仍缥缈，长街响着下下砸击声，是起得最早匠户。打铁挨着黄泥火炉，时辰愈早，才凉快些。
之后，街边渐渐热闹，竹竿搭起油布，煮羹、捏饼，小贾洞出做清晨第笔买卖。撒豆入锅工夫，来客人，攥着袖口将桌凳好擦，满脸殷勤。
目光所及，不远处位公子闲庭阔步，那般高大，俊挺之中掺着些困意。
霍临风姗姗来迟，撩袍落座，杜铮恰恰斟好碗粗茶。他仰颈饮，等碗填腹早饭，不多时，两碗秫粉汤、叠蒸栗、叠糟腌菜苗端上桌，热乎乎，香腾腾，勾得人食指大动。
霍临风安静用饭，招摇风月馆也好，陋巷暗门子也罢，他都无甚兴趣。倒是有处，他从见到便好奇，正欲问，涌来五六民户，店家忙着招呼去。
主仆二人离开，沿街通走，巴瞧些稀罕玩意儿，经处热闹小馆，名曰“论茶居”，叫里头鼓掌抓耳朵。门窗敞着，小二拎斗大茶壶逡巡，前边儿，正有口艺人讲故事。
仔细听，讲是朝暮楼内并蒂花，对同胞姐妹。
霍临风腹诽，这西乾岭百姓有完没有？入馆，寻桌坐，听那口艺人沫子横飞，待段讲毕，对方捧小碗来要赏，他阔气地、败家地搁锭银子。
杜铮情急：“少爷，您省着点花！”卖匹马，房费还未补齐，愁死呀！
杜铮剥栗子，煞是烫手：“呦喂，江南吃食好费工夫。”
剥颗吃颗，霍临风这少爷当得爽快，不经意打量周围，瞧见河畔坐落六角楼，楼脚下白白朱朱，全是江南花草。
正望着，那六角楼启门，陆陆续续出来些男子。穿衣打扮无不富贵，看来是所温柔乡，若是囊中羞涩，万万没有过夜资格。
男子们步三回头。楼中面面花窗也开，裙钗摇扇相送，冶叶倡条飞眼儿呼唤，给这粼粼长河作道郎妾情深点缀。
杜铮看痴：“少爷，江南姐儿当真千娇百媚……”
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