小谢泗泉嘁
声，心里骂他假夫子。
夫子是他现在最讨厌
人，但阿姐让他念书，他就勉为其难念。夫子也是这样中原人，打人特别疼，但比不上阿姐给他吹手时候掉眼泪，阿姐哭，他心里就难受。他现在已经不怎
挨打，只要下点功夫，读书也不算多难事儿。
那个外乡书生名叫贺东亭，会拿柳枝吹小曲儿，会写诗、画画，阿姐说他家里“世代簪缨”，要他拜当新先生。
谢泗泉撇嘴，皇帝都没，那些名头有啥子用嘛！
但姓贺书生把阿姐哄得高兴，他也就拜。
谢泗泉锦衣玉食，却也极能吃苦，塌得下身子睡条凳，并且甘之如饴。
寇姥姥心疼他，给多找条棉被让他铺着，低声念叨几句，也只能由他去。
房间里，谢璟还在沉沉睡着，他是真累，睡得很香。
谢泗泉并两条长凳，随意铺下躺在上面，双脚交叠，手枕在脑后。他闭上眼睛，大约是因为谢璟在身边缘故，他梦到二十年前往事。
那时他还未满十岁，手里使劲儿牵着两条獒犬，拦着它们不向前扑。阿姐正在前头哄树上外乡人下来，拿手放在嘴边同他喊话：“哎，你下来——”
寇姥姥点点头，又问：“那这事儿要告诉璟儿吗？”
谢泗泉摇头：“不，等
查清之后再跟璟儿说，他还小，怕他时承受不。”
寇姥姥点头应，脸上还有些担忧之色。
谢泗泉哄阵让她别怕，跟她讲如今上城谢家些事之后，果然看到老太太放松下来。
谢泗泉看着她，心里却想起另个人。
阿姐和他话越来越多，走也越来越近，有时候谢泗泉不放心，总要偷偷跟着，听到他们说话，贺东亭声音低沉温和，阿姐却十分清脆，每句都听得清。
那人拼命摇头，不肯下来。
阿姐就笑，边摆手让他把獒犬牵远点，边树上人道：“家獒犬不吃人，不骗你。”
小谢泗泉十分不爽，他就没见过这怕狗人，下竟蹿那高，都快到树顶。
不知阿姐如何劝，对方终于下来。跳下树是个年轻男人，读过书穷秀才模样，斯斯文文，脸上白净，身上虽挂蹭些枝叶，但拱手行礼问好时候，还是看得出气度。
和他们西川人不同，总是笑，脾气温吞，遇到什事儿都不着急般。
他长大太晚，没能护住他姐姐。
晚上，谢泗泉没去别处，抱床被褥要去谢璟房间。他对寇姥姥道：“保保，去璟儿那屋，随便搭条板凳睡就行。”
寇姥姥道：“那怎行……”
“行，您让守着他吧。”
寇姥姥看他神情认真，心里叹声，点头应。
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